Tennis al volo

Da Tennis al volo a Speciale Tennis

2009-04-08T17:55:00.006+02:00

Mi trasferisco. Da questo mese sono su Speciale Tennis, un blog professionale, ovviamente di tennis, che sta nascendo proprio in questi giorni. Cercherò di seguire sempre meglio tutti gli eventi del Grande Tennis e tutti i campioni del mio sport preferito, cominciando con la stagione della terra rossa e con i tornei europei. Non abbandonatemi e arrivederci su Speciale Tennis

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Roddick, la rivincita di Federer"Vi racconto il mio anno più duro"

2009-04-02T18:01:00.003+02:00

Proprio qui a Miami, l'anno scorso, Andy Roddick era riuscito a sfatare il suo incubo. Dopo undici sconfitte filate incassate da Roger Federer, l'americano era riuscito a vendicarsi portando a casa una vittoria storica che gli regalava l'accesso in semifinale. Ieri l'impresa non si è ripetuta. Nonostante la partita sia stata tirata e molto in equilibrio, alla fine l'ha spuntata lo svizzero per 6-3 4-6 6-4, assicurandosi così l'accesso alle semifinali, dove incontrerà Novak Djokovic, che ha sconfitto in due set Tsonga. L'atmosfera era elettrica allo stadio di Miami, era quella delle grandi occasioni, con un pubblico molto coinvolto. Federer definisce interessante il match, e ammette che avrebbe dovuto tenere meglio il controllo nel secondo set. Dopo averlo perso così, aggiunge, c'era grande pressione nel terzo. "Così sono felice di essere uscito vincitore". Confessa comunque che quella palla che gli ha regalato il match point (un passante con Andy a rete che si è arrampicato sul nastro per cadere a un soffio dalla linea di fondo) è stata un colpo di fortuna. "Ma, aggiunge, avevo colpito molto bene ed ero venuto avanti con una grande palla. Penso che Andy stia giocando bene. Per me questa è una grande vittoria". Sul fatto che sia a digiuno di Masters Series da... Cincinnati 2007, replica: "Ho sempre pensato che i SuperNine Masters Series siano i tornei più difficili da vincere perchè devi sconfiggere molti top players in un periodo limitato di tempo. La storia dell'anno scorso, la conosciamo. Avevo dovuto lottare duramente in questo periodo, dopo aver dominato per un paio d'anni. Poi c'è stata la stagione della terra battuta, dove Rafa è stato grandioso tutte le volte che sono arrivato in finale. La mia grande occasione è stata Roma, ma l'ho persa. Poi penso che dopo Wimbledon, chissà, forse sono rimasto un po' ferito mentalmente dopo le finali e non ho avuto le pause a cui ero abituato. Così forse mi è mancata un po' la preparazione. Ho perso due match molto duri contro Simon e Karlovic. Penso che se fossi riuscito a passare in quelle due occasioni sarei andati avanti nei tornei. Perchè non stavo giocando male. Poi c'è stato l'inverno. Ho giocato alla grande a Madrid, vincendo contro Del Potro e Tsonga e arrivando alle semi. Ho giocato un buon match contro Murray. Pensavo che avrei dovuto vincere in due set, e alla fine ho perso 7-5 al terzo. A Parigi non stavo bene. Insomma, è stato un anno duro. Ma nello stesso tempo, non è stato poi così male. C'erano dei motivi se ho perso. E i tabelloni erano sempre molto duri. Ci sono ragazzi come Murray e Rafa che stanno dominando da tempo. E con loro è sempre dura".

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Miami, Rafa avanti a faticaWawrinka esce a testa alta

2009-04-02T17:27:00.002+02:00

Era da fine 2007 che i due non si incontravano. I precedenti erano tutti a favore del maiorchino, che contro l'altro svizzero aveva sempre avuto la meglio in scioltezza. Ma l'altra notte Stanislas Wawrinka ha giocato una delle sue più belle partite contro il numero 1 del mondo Rafael Nadal, facendogli quasi rimpiangere il suo avversario storico, lo svizzero per eccellenza, Roger Federer. Certo, alla fine è passato Rafa, ma con un punteggio che dice tutto della distanza tra i due: 7-6 7-6. E dopo cinque match ball annullati dallo spagnolo. Insomma, il bilancio per il vodese non è niente male. Probabilmente ad aiutarlo è stata la scarsa, o nulla, pressione: cosa aveva Stan da perdere, contro il tennista più grande al mondo? E così è riuscito a dargli il break sia nel primo sia nel secondo set, costringendo Rafa a giocare sempre in salita. "Per me questa è stata una vittoria importante" ha detto Nadal dopo il match. "Essere ai quarti è sempre un buon risultato. E quello con Stan è stato un buon match. Ho avuto molti breakpoint ma non sono stato capace di convertirli. Se ci fossi riuscito il mio tennis sarebbe apparso migliore, no? Comunque, credo che sia stato importante vincere". Sul suo livello di gioco, dice di aver giocato meglio rispetto al suo incontro con il portoghese Gil. Soprattutto nei tie-break. Anche se, confessa, "certo, posso giocare meglio. Non puoi essere sempre al 100%".

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Il ritorno di Filo: annullatala squalifica per doping

2009-03-31T19:22:00.003+02:00

Lo avevano accusato di doping. Lui aveva negato, dicendo che quei valori nel sangue erano dovuti a un medicinale che è costretto a prendere da anni per i suoi disturbi di asma. Ma l'Antidoping, come al solito implacabile, non aveva sentito ragioni e lo aveva squalificato. Avete già capito di chi stiamo parlando. La vittima era Filo Volandi. Era già arrivato in Australia per giocarsi il primo Slam dell'anno. Aveva dovuto rifare le valigie in fretta e furia per tornarsene a casa, imbufalito per l'ingiustizia. Sì, perchè tale, un'ingiustizia, si è rivelata oggi quella brutta pagina del tennis. Il Tas, il tribunale arbitrale dello sport di Losanna, ha accolto il suo ricorso cancellando i tre mesi di squalifica decisi per lui dalla Federazione internazionale del tennis, la Itf, e annullando anche la perdita dei punti Atp e dei premi ottenuti dal 18 agosto in poi. Filo era risultato positivo ai controlli antidoping nel marzo del 2008, durante il torneo di Indian Wells. La fine di un incubo: così ha definito l'avvenimento il tennista livornese. Che ha già annunciato il suo rientro nel tennis professionistico la settimana prossima, al torneo di Monza. Volandri ha detto che in queste settimane si è sempre allenato, e che il ginocchio, quello che gli ha dato fastidio nell'ultimo anno, è ok. Ha sottolineato di essere stato con gli altri azzurri a Cagliari, per la Davis, dove si è allenato con loro, e ha ringraziato Nadal e Djokovic per la solidarietà espressa nei suoi confronti per la triste vicenda. Una solidarietà che oggi appare pienamente giustificata.

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Tutto facile per Federer a Miami: fuori anche Kiefer

2009-03-29T22:24:00.006+02:00

Dopo aver passato facilmente il secondo turno contro il semisconosciuto Kevin Kim, Roger Federer ha agevolmente superato il test con Nicolas Kiefer, eliminato dalla svizzero per 6-4 6-1. Sul cemente superveloce di Miami Roger sembra perfettamente a suo agio. Nel match contro il tedesco le prime palle buone sono state l'80% e i primi servizi vinti il 74%. Federer ha fatto poco sulle prime di Kiefer, vincendo solo il 25% dei punti sulla risposta, ma sulle seconde ha portato a casa il 74% dei punti. E le palle break vinte sono state 4 su 6 per lo svizzero, mentre Kiefer non è riuscino a crearne neanche una. Insomma, buoni numeri che dovrebbero testimoniare una ritrovata buona forma fisica per Roger Federer, che qui a Miami si gioca un'importante opportunità di tornare grande. Su come si senta adesso Roger ha detto: "Sento che questa settimana è molto importante che io faccia bene, specialmente adesso che ho già qualche match nelle gambe. Le cose mi stanno andando bene adesso. La stagione scorsa era stata veramente molto dura. Qualcuno dimentica che l'anno scorso ho avuto la mononucleosi e qualche problema alla schiena. Ho dovuto lavorare molto duramente per ritornare informa. Ho lottato contro Rafa, anche se sono andato molto vicino a vincere a Wimbledon e poi anche in Australia". Dopo Kiefer, per Federer l'impegno sembra davvero agevole. Ci sarà Taylor Dent, che arriva dalle qualificazioni e ha eliminato Robredo. Poi, il primo importante ostacolo, che potrebbe chiamarsi Andy Roddick.

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A Miami è l'ora dei grandi:Federer, Djokovic, Roddick

2009-03-27T19:30:00.002+01:00

Niente da fare. Simone Bolelli non si giocherà, qui a Miami, la rivincita contro Rafa Nadal, a cui solo poche settimane fa, al torneo di Rotterdam, era riuscito addirittura a strappare un set nel loro primo confronto. Sarà Gabashivili ad affrontare lo spagnolo domani, dopo aver liquidato Simone in tre set. Anche questa volta Bolelli ha deluso, non riuscendo a superare un ostacolo decisamente alla sua portata, e non in giornata di grazia, visti anche i 14 doppi falli che Simone non è riuscito a sfruttare. Lo spagnolo scende in campo per la prova del fuoco su una superficie ancora più veloce di quella di Indian Wells: l'anno scorso Rafa qui arrivò in finale, dove fu distrutto da Davydenko, assente quest'anno. In conferenza stampa Nadal ha detto di essere molto motivato a giocare al meglio per tentare di vincere anche qui. Intanto, stasera in campo scenderanno Djokovic, che se la vedrà con il canadese Dancevic, Roger Federer, contro l'americano Kim, e Roddick, con Junqueira. In teoria, tre passeggiate. Ci sarà anche Rafa, ma in doppio: in coppia con Marc Lopez scenderà in campo contro un'altra coppia di spagnoli: Tommy Robredo e Albert Montanes.

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Miami, finalmente Andreas

2009-03-26T19:41:00.003+01:00

Era cominciata malissimo per gli italiani al torneo di Miami, con Potito Starace fuori in due set contro Martin Vassallo Arguello (7-6 6-4) e con Simone Bolelli fuori in tre contro il russo Gabashvili (6-4 4-6 6-4). Ma poi a dare quantomeno un segnale di speranza ai colori azzurri qui in Florida è arrivata la vittoria di Andreas Seppi contro lo spagnolo Guillermo Garcia-Lopez. E pensare che anche per l'altoatesino sembrava che il match si stesse mettendo male, sul finire della prima frazione. Arrivati al tie-break infatti, lo spagnolo si portava in vantaggio fino al 5-2. E qui il set sembrava perso, anche conoscendo i "limiti" emotivi che tante volte hanno tradito Andreas. Che invece recuperava alla grande fino al 5 pari. Sul 6 pari servizio per lo spagnolo arrivava il primo doppio fallo per Garcia-Lopez, 7-6 per Seppi. Che non sprecava l'occasione e conquistava il primo set. Facile la seconda frazione, con Andreas che breakka l'avversario nei primi giochi e mette a segno un secco 6-1. Senza perdere la bussola sul 5-1 per lui, Seppi al servizio, e lo spagnolo che corre via fino al 15-40. Qualche brivido, ma Andreas si riprende subito e chiude in bellezza. C'è finalmente un italiano al secondo turno. Per lui adesso un ostacolo non proprio impossibile: Stanislas Wawrinka...

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Rafa re di Indian Wells: "Così ho sconfitto Murray (e il vento)"

2009-03-24T20:19:00.006+01:00

Nadal batte Murray 6-1 6-2. Vittoria facile, sembrerebbe. Ma non a sentire le parole di Rafa dopo il match. "Certo che è stata dura", ha detto in conferenza stampa. "Le condizioni erano molto difficili", anche se poi aggiunge, con un pizzico di... orgoglio: "Ma penso di aver applicato una buona strategia. E ho giocato un ottimo match in quelle condizioni, con il vento forte in campo. Probabilmente Andy non ha giocato al meglio proprio per il vento, ma penso di aver giocato un buon match, mi sono mosso molto bene. Non mi sono mai fermato durante tutta la partita, e questa è stata la chiave del successo". Lui ha lasciato che le condizioni meteo lo penalizzassero, mentre non hanno penalizzato te? "Forse. Non so se ero un po' più preparato di lui a giocare in queste condizioni. Forse ho accettato meglio di lui le condizioni che c'erano. Forse ho avuto un atteggiamento un po' più positiva di lui durante il match, e negli ultimi due giorni questo è stato decisivo. Penso di essermi mosso bene e di aver giocato un po' di più dentro il campo, più aggressivo, muovendomi più di lui. E ho anche cambiato il mio gioco, per esempio sul rovescio cercando di tirare più basso, perchè con quel vento così forte era davvero difficile giocare, soprattutto giocare dei vincenti. Così, penso di aver giocato molto bene in queste condizioni". Sono state queste le peggiori condizioni in cui tu abbia mai giocato? "No. E' stato ancora peggio a Wimbledon, ai quarti di finale del 2007 contro Berdych. C'era un vento incredibile". Sul Centrale? "Sì. è stato pazzesco. E a Benidorm, due settimane fa, ancora. Ci eravamo allenati un giorno, ed era peggio ancora. Sì, ho giocato parecchi match con il vento forte". Hai detto di aver avuto una buona strategia: qual è stata? "Ho giocato dentro il campo. Sono andato a rete qualche volta, e non ho mai smesso di muovermi. Questa è stata la strategia: di stare per tutto il tempo in movimento. Quando c'è vento forte, penso che la cosa importante sia non di mettere la palla vicino alla riga. Penso che la cosa importante sia di tenere la palla dentro, cercando di fare un gioco pesante, con un buon ritmo, ma in sicurezza. Non vicino alla riga, ma dentro il campo". Ti senti mentalmente più forte dopo il match con Nalbandian? "No, non direi. Stavo giocando bene durante il torneo. Ho vinto il primo turno molto bene contro Berrer, poi con... con chi? Ah, con Tursunov. Ma poi, contro Nalbandian, ho giocato male. Ma, certo, quando tu salvi cinque match-point, è come cominciare un altro torneo. Ma mi stavo allenando molto bene durante la settimana. Penso di aver giocato meglio in allenamento che in partita, questa settimana, che è strano per me. Ma penso che qui sia successo questo". Perchè pensi che vincere il Grande Slam sia impossibile, visto che ha vinto il Roland Garros quattro volte e poi Wimbledon e Melbourne sul veloce? E' perchè la stagione è lunga, oppure pensi che sia impossibile per chiunque? "Penso che quando cominci un torneo, cominci dal primo turno. Quando vado a un torneo, io gioco il primo turno e non so se vincerò. Non sai che cosa succederà nei prossimi due mesi, nei prossimi sette mesi. Così è molto difficile giocare tutto l'anno allo stesso livello, rimanere al tuo massimo. In ogni caso, se anche sto giocando il mio miglior tennis, e se Murray è in giornata, ha una buona possibilità di battermi, come anche Federer, o Djokovi, o molti altri giocatori. Così ogni torneo è davvero duro. E tu pensi al Grande Slam... Giocrae cinque set forse aiuta un po' i top ten ad avere migliori risultati perchè tu hai più tempo. Ma comunque, è impossibile. Questo è quello che sento. Mi piacerebbe vincere il Grande Slam. Ma mi appare un'impresa quasi impossibile".

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Indian Wells, Nadal fa 13 Annientato Andy Murray

2009-03-23T00:29:00.006+01:00

La finale di Indian Wells è stata irrimediabilmente a senso unico per Andy Murray, sconfitto da Rafael Nadal per 6-1 6-2 sul cemento californiano. Il gioco è stato dettato dallo spagnolo dall'inizio alla fine. Sulla resistenza lo scozzese ben poco ha potuto contro l'avversario, nonostante i significativi miglioramenti fatti sul piano fisico dopo gli allenamenti strong dell'autunno-inverno. Ma anche nelle sortite a rete Andy non ha avuto grande fortuna, spesso beffato dai passanti e da qualche delizioso lob del numero 1. Il servizio ha funzionato, buona la percentuale di prime palle. Ma Rafa è stato per tutto il match una spanna sopra l'avversario. Non ha mai perso il controllo del gioco, e ha indovinato praticamente tutte le palle break che gli sono state concesse. Murray non poteva davvero fare di più davanti a un Rafa di queste dimensioni. Per Nadal è il tredicesimo titolo Atp Masters Series in carriera.

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Roger, ma dove sei finito?

2009-03-22T18:02:00.003+01:00

Dov'era Roger Federer ieri sera, quando Andy Murray gli dava la batosta del 6-1 nel terzo set, in semi a Indian Wells? Dov'era quando buttava via tre palle, sul 15 pari 2-1 per Andy, terzo set, su servizio di Federer, regalando letteralmente il break della sua disfatta all'avversario? Dov'era quando regalava un altro break, 4-1 Andy, senza mettere in campo la minima reazione per il recupero? E dov'era quando, ormai alla disperazione, sul 5-1 Murray, servizio allo scozzese, andava sul 15-40 per poi cedere di nuovo, in un festival degli errori? Solido e sicuro con Verdasco solo un paio di giorni prima, Roger Federer sabato notte ha sprecato un'altra importante occasione per risalire. Ancora una volta dal campo non è uscito un Murray vincitore, ma un Federer perdente. Difficile capire cosa scatti nella testa dello svizzero quando esprime un tennis a dir poco penoso come quello che ha giocato nella terza frazione. Qualcuno dice che sia stato il (falso) infortunio di Murray a farlo andar fuori di testa. Ieri Roger voleva vincere. Doveva vincere. Avete visto come è uscito dal campo? Strette di mano frettolose a dir poco sia con Murray sia con l'arbitro, e poi via di corsa agli spogliatoi, giusto con un accenno di saluto, per pura cortesia, al pubblico, che lo ha tifato all'inverosimile. Mah... certo è triste vederlo incapace di reagire in questo modo. Poi ci sono le scuse degli affezionati. In fondo veniva da un mese e mezzo di stop... Forse deve ancora finire di sistemare il servizio... La schiena non è ancora a posto... Sarà. Purtroppo ormai la realtà è che il Federer di una volta in campo si vede solo a sprazzi. A regalare emozioni e grande tennis. Poi, inspiegabilmente, sparisce. La verità a Miami?

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Rafa: ok con Nalbandian, ma quanta fatica per vincere

2009-03-21T22:33:00.007+01:00

Dice di aver avuto tanta tanta fortuna nel salvare quei cinque match point nella partita contro Nalbandian, Rafael Nadal. Tanta fortuna. E poca soddisfazione. "Non sono felice per i miei primi due set", racconta dopo l'incredibile vittoria contro l'argentino. "No, penso di aver avuto ben stampati nella memoria i due match che avevo perso in passato contro di lui. David ha giocato bene, sì, ma io ero un po' troppo spaventato dal suo rovescio. E così non sono entrato nel match con l'atteggiamento giusto. In ogni caso la cosa più importante è aver vinto. Sono felice di essere riuscito a reagire. Ho giocato molto bene i match point, e il tie-break. Nel terzo set era stanco, credo. Ma io ho giocato meglio". Qual è il problema con il suo rovescio? "Non era in realtà il rovescio il problema. Io non ho giocato contro il suo rovescio. Ero spaventato dal suo rovescio e questo era l'errore. Lo penso adesso, perchè io ho un buon dritto. Così penso che non può essere un problema giocare contro il suo rovescio con il mio dritto. Ma ho giocato troppo sul suo dritto e lui mi aggrediva sul mio rovescio. Alla fine ho spezzato il ritmo con lo slice, e questo mi ha aiutato molto. E comunque ho trovato la soluzione". E' stato importante nel secondo set avere il supporto del pubblico? "Certo, il sostegno del pubblico è sempre molto importante. E posso dire che li ringrazio. E' sempre bello avere il pubblico con te, e in questo match è stato molto importante". Puoi descrivere qual era il problema all'inizio del match? Hai detto che non avevi la giusta mentalità. Cosa significa? Cosa vuoi dire? "Penso di non essere arrivato al match con le idee chiare su come giocare la partita. Così sono entrato in campo senza avere in testa con esattezza la tattica o le idee su cosa avrei dovuto fare per vincere la partita. Probabilmente perchè avevo perso con grande facilità negli ultimi due match contro di lui, e non riuscivo a pensare a come giocare. Così non sono felice di me stesso per questo atteggiamento. Comunque, se avevo perso gli ultimi due match, non avevo giocato bene mentre lui sì: ero sceso in campo e avevo provato a fare il mio gioco. A giocare aggressivo e lungo, ma poi lui aveva giocato meglio e mi aveva battuto. Ma io devo giocare, no? Non ho giocato con quel ritmo e con quell'aggressività all'inizio e lui mi ha sconfitto, così non sono felice di questo". Come esci da questo match? Come ti senti per la prossima partita? E' un po' come in Australia con Verdasco prima della finale? "Credo che vada meglio fisicamente. Non ho giocato cinque ore. Quanto è durata la partita?" Due ore e 48. "E' ok". Dopo Nalbandian, il match contro l'altro argentino, Del Potro, per Rafa è stata poco più che una passeggiata, vinta agevolmente per 6-2 6-4. Potrebbe dargli più problemi Andy Roddick, in semifinale.

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Rafa Nadal contro Nalbandian, il trionfo del guerriero

2009-03-20T10:14:00.006+01:00

Solo un tennista-monstre con i nervi saldi come Rafa Nadal poteva superare senza danni letali cinque (cinque!) match-point nel secondo set, vinto per 7-6 con David Nalbandian, dopo aver perso il primo per 6-3. E stravincere con un perentorio 6-0 la terza e decisiva frazione. Era sotto per 3-5 anche nel secondo, Rafa, e l'argentino aveva il servizio a disposizione che gli prometteva la possibilità di bissare il risultato del primo set. Ma ancora una volta Rafa non ha mai smesso di crederci, è risalito, ha piazzato i suoi vincenti nei momenti importanti e ha ottenuto la sua prima vittoria contro Nalbandian. Ai quarti stasera, sul cemento di Indian Wells, non vedremo un derby ma una sfida Argentina-Spagna: Rafa se la vedrà con Juan Martin Del Potro.

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Rafa Nadal, ecco Nalbandian

2009-03-18T18:36:00.003+01:00

A Indian Wells finora è stato tutto molto facile per Rafael Nadal. I primi due match sul cemento californiano sono stati poco più di un allenamento per lo spagnolo, che ha liquidato al secondo turno Michael Berrer per 6-2 6-1 e ha concesso ben poco anche al successivo avversario, il russo Dmitry Tursunov, sconfitto nella notte con un netto 6-3 6-3. Adesso però lo aspetta David Nalbandian. I precedenti sono soltanto due, e in entrambi vinse l'argentino, anche piuttosto facilmente. Dobbiamo però risalire all'autunno di due anni fa: Nalbandian vinse in finale a Parigi Bercy per 6-4 6-0 e ai quarti di Madrid per 6-1 6-2. Appare molto difficile che Rafa si faccia fregare una terza volta, oggi, al top della forma fisica. Fino ad ora comunque Nalbandian è uno dei tre giocatori che con Rafa hanno un record positivo. E l'unico a non essere ancora stato battuto da Rafa. Gli altri due che nei confronti di Rafa vantano più vittorie che sconfitte sono Dominik Hrbaty (3-1) e James Blake (3-2). "La prima cosa necessaria è giocare bene", dice Rafa riguardo all'impegno che lo aspetta, stasera alle 21 in California, le 5 di mattina in Italia. "Poi, devo essere molto pronto e reattivo perchè lui è molto bravo a tenere il controllo del punto. E' molto solido e muove molto il gioco. Ha un gran controllo di palla. Devo giocare molto lungo, tenere un buon ritmo e avere sempre una grande intensità". Novak Djokovic ha avuto la meglio contro Tommy Haas, che aveva avuto una splendida performance l'anno scorso a Indian Wells, dove eliminò Andy Murray e Andy Roddick per arrivare ai quarti di finale. Il serbo ha detto di essere più soddisfatto rispetto al primo match, dove era apparso un po' contratto contro Vassallo Arguello. "Penso di aver giocato davvero bene nel set di apertura, e avrei potuto chiudere più in fretta (la partita è finita 6-2 7-6). Ho avuto parecchie chance per il break, ma ho dato a Tommy la possibilità di tornare in partita. Poi sono stato fortunato, perchè avremmo potuto anche arrivare al terzo set. Sono comunque felice di come ho giocato".

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Scocca l'ora di Indian WellsI magnifici 4 e i loro avversari

2009-03-11T18:31:00.004+01:00

C'è Novak Djokovic, detentore del titolo. C'è Rafa Nadal, che il titolo lo aveva conquistato nel 2007. E c'è Roger Federer, sul podio tra il 2004 e il 2006. A Indian Wells arriveranno i grandi campioni degli ultimi anni e anche quelli di ieri, come Lleyton Hewitt, che qui vinse negli ormai lontani 2002-2003, quando ancora era al top del ranking. Nel suo "quarto" di tabellone Rafa, che qui ha vinto 16 match e ne ha persi tre, si ritroverà al secondo turno (per lui un "bye" al primo) il vincente tra il sudafricano Kevin Anderson e un qualificato. E successivamente potrebbe trovarsi, al terzo turno, il numero 26 Dmitry Tursunov, per passare poi al 14 David Nalbandian o al 21 Tomas Berdych, nel quarto round. Rafa non è mai riuscito a battere l'argentino, mentre conduce 4-3 nelle sfide dirette con il biondo ceko, contro cui ha avuto la meglio negli ultimi tre incontri. Ai quarti, il più probabile avversario dello spagnolo sarà il numero 6 al mondo Juan Martin Del Potro. Che si dovrà giocare la qualificazione con Gael Monfils, Marat Safin, e Jurgen Melzer. Nella stessa metà del tabellone, ma dall'altra parte, c'è il vincitore di Indian Wells 2008, che comincia con il vincente tra Martin Vassallo Arguello e un qualificato. Poi per lui potrebbe esserci Rainer Schuettler, che qui raggiunse le semifinali nel 2003. Il tedesco potrebbe ritrovarsi al secondo turno contro il connazionale Tommy Haas, che ha raggiunto i quarti nelle ultime due edizioni. Al quarto turno il serbo potrebbe doversela vedere con Stanislas Wawrinka (a meno di "miracoli" del nostro Seppi, che dopo un'ipotetica vittoria con Chela affronterebbe lo svizzero). Ma potrebbe qualificarsi anche Stepanek, che quest'anno si è già aggiudicato due titoli Atp, San Josè e Brisbane. Il ceko affronterà il vincente tra Sam Querrey e Guillermo Canas. Ai quarti potremmo assistere a un incontro fra Djokovic e Andy Roddick, Ferrer, o ancora il finalista a sorpresa dell'anno scorso Mardy Fish, che eliminò Roger Federer, oppure il numero 31 Nicolas Kiefer. Djokovic è in parità negli scontri diretti sia contro Ferrer (4-4), sia contro Roddick (2-2). Tra gli esordienti c'è Jeremy Chardy, che giocherà contro Victor Hanescu. Fish è il "premio" per il vincitore tra i due. Nella parte bassa del tabellone i due "big" sono Roger Federer e Andy Murray, semifinalista due anni fa. Per lo scozzese è il primo torneo dopo Dubai, dove si ritirò un paio di settimane fa per colpa di un virus. Il suo match d'esordio sarà contro il vincitore tra Albert Montanes e Florent Serra. La prima possibile testa di serie sul suo cammino potrebbe essere il numero 32 Paul-Henri Mathieu, al terzo turno. Al quarto, Andy potrebbe ritrovarsi contro Tommy Robredo o Marin Cilic, mentre nei quarti lo aspetteranno Gilles Simon o, in alternativa, Tsonga, Andreev, Ancic. Negli scontri diretti, Murray è in vantaggio solo contro Simon (3-1), mentre con Tsonga è 1-2 e con Ancic 2-3. Infine, nell'ultimo quarto del tabellone, c'è Federer, per la prima volta dal 2003 testa di serie numero 2. Il suo primo avversario sarà il vincitore tra Marc Gicquel e Simone Bolelli (i due si sono incontrati una volta sola, a Monaco l'anno scorso, e fu Simone ad avere la meglio). Al terzo turno probabile che per Federer ci sia Ivo Karlovic, vincitore contro lo svizzero soltanto una volta, a Cincinnati, lo scorso agosto. Poi per Roger ci potrebbero essere Blake, Gonzalez o Hewitt, che arriva in tabellone a Indian Wells non da testa di serie per la prima volta dal 1999. Gonzalez, che ha sconfitto Hewitt in una lunghissimo match di cinque set agli Australian Open, potrebbe ritrovarsi di nuovo contro l'australiano già al secondo turno. Ai quarti i possibili avversari di Federer sono Nikolay Davydenko, Fernando Verdasco, Richard Gasquet o Robin Soderling. Lo spagnolo, l'eroe inatteso degli Australian Open, è a digiuno di tornei da Melbourne.

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Coppa Davis: Francia, la sconfitta che non ti aspetti

2009-03-08T18:37:00.003+01:00

Dopo la Spagna, la classifica mondiale dice Francia. Se gli iberici sono indiscutibilmente i primi della classe con i loro Nadal, Verdasco, Ferrer, subito dopo nel mondo ci sono i transalpini. Gli eredi di Yannich Noah oggi valgono il confronto con i grandi del passato. Eppure sono bastati l'incostante Tomas Berdych e il volubile Radek Stepanek a eliminare senza possibilità di appello i ragazzi di Forget. Dopo il faticoso 1-1 della prima giornata, dove al crollo di Simon contro Berdych è seguita la rimonta di Tsonga contro Stepanek, ci hanno pensato gli stessi singolaristi cechi a mettere ko la coppia Gasquet-Llodra. Sul 2-1 per la Repubblica Ceca sembrava comunque che la partita fosse ancora aperta. Dopo la scivolata contro Berdych, Simon aveva la possibilità di riscattarsi contro Stepanek nel suo secondo singolare. Poteva essere l'inizio della rimonta. E invece non c'è stata partita. In tre set Simon ben poco ha potuto davanti allo specialista del "serve and volley". Dopo una prima frazione equilibrata e conclusa solo dal tie-break, è sembrato che il francese perdesse forza e coraggio, con uno Stepanek sempre più sicuro e aggressivo. E' finita 7-6 6-3 7-6. Con un barlume di speranza nel terzo set, dove Gilles è riuscito ad avanzare con un break, perso poi sul finire. A nulla è valsa la vittoria successiva di Tsonga. La Francia è eliminata.

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Rafa firma un altro trionfo dell'Invincibile Armata

2009-03-08T17:35:00.002+01:00

Che fossero loro i favoriti, nessuno lo metteva in dubbio. Ma sul fatto che la Spagna avrebbe spazzato via la Serbia in questo modo, con un quasi umiliante 4-1, ci avrebbero scommesso in pochi alla vigilia dei match. Quanto meno per la presenza, tra gli avversari, di un Novak Djokovic che mette sempre paura, su qualsiasi superficie, e che proprio un paio di settimane fa sembrava aver recuperato la sua forma migliore a Dubai, in un match dominato alla grande proprio contro lo spagnolo David Ferrer. Eppure neanche Nole è stato in grado di rendere la vita difficile a nessuno degli spagnoli. Un ritrovato Ferrer e un mai perso Rafael Nadal hanno dato lo smalto giusto a un fine settimana di Davis in cui la Spagna è stata la grande protagonista. I risultati dei match giocati la dicono lunga. A Djokovic nessuno dei due spagnoli ha concesso nemmeno un set. Ferrer ha avuto la meglio, nella partita inaugurale, per 6-3 6-3 7-6, Rafa ha dato alla Spagna il punto decisivo sconfiggendo Novak per 6-4 6-4 6-1. Unico punto per la Serbia, quello del doppio, con la coppia Troicki-Zimonjc che ha avuto la meglio contro Robredo-Lopez per 7-6 6-4 7-6. La Invincibile Armata ha finalmente rotto l'incantesimo, che voleva che la Spagna vincitrice di Davis non riuscisse neanche a passare il primo turno l'anno seguente. Questa volta la tradizione è stata interrotta. Anche Djokovic ha riconosciuto che Rafa merita di essere il migliore al mondo. "Oggi ho giocato un ottimo tennis" ha detto il numero 3 al mondo, "ma sui punti importanti ho fatto qualche errore di troppo che è risultato decisivo per il match. Rafa ha dimostrato di essere davvero il migliore al mondo e di essere imbattibile su questa superficie. E' dura giocare contro qualcuno come Nadal, che passa dalla difesa all'attacco così velocemente. Ma io ho ritrovato i miei colpi migliori e ho riacquistato fiducia dopo la mia vittoria a Dubai. In ogni caso era molto difficile battere la Spagna a casa sua, ma dobbiamo imparare il meglio da questa esperienza e spero di avere miglior fortuna con il tabellone la prossima volta".

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Davis, la forza della Spagna: rispetto e spirito di squadra

2009-03-03T20:21:00.005+01:00

I giocatori spagnoli hanno cominciato in questi giorni a prendere confidenza con la terra rossa di Benidorm, Rafael Nadal ha detto che si trova benissimo con la superficie e ormai sono tutti superimpegnati negli allenamenti, sotto la vigile guida del neocapitano di Davis Albert Costa. Che, come scrive la "Marca", non nasconde di avere davanti un avversario molto ostico. "Sarà una gara molto dura" dice, "tra due grandi squadre. Io punto a conquistare i due punti contro il numero 2 serbo e il terzo tra il doppio e le due partite con Djokovic". Che sulla terra, va sottolineato, non ha mai dimostrato di essere molto a suo agio. Ma resta comunque il pericolo principale per gli spagnoli. Non sembra poter preoccupare invece il numero 2. Sia Tipsarevic sia Troicki sono buoni giocatori, ma decisamente da veloce. Per la Spagna il quinto uomo sarà Almagro, che affianca Nadal, Ferrer, Robredo e Lopez. Su chi giocherà singolari e doppio Costa dice di avere già le idee chiare, ma che preferisce prima decidere tutto con i giocatori. Ferrer viene da una sconfitta contro Djokovic, in finale a Dubai. Questo peserà sulla decisione? "Sappiamo che vincere contro Djokovic è molto difficile, perà sia David sia Tommy possono giocarsi le loro carte. In casa, sulla terra e al meglio dei cinque set, queste partite possono essere molto dure e molto combattute". Sulla squadra, dice che "abbiamo dovuto fare a meno di Verdasco (infortunato a una caviglia), ma abbiamo una squadra molto unita, da cui ci aspettiamo buoni risultati". Sulla scelta dei giocatori che entreranno in campo, su quelli selezionati e quelli scartati, dice: "Anche quelli che non sono stati scelti sono nomi importanti. La Spagna ha due o tre squadre di tennisi... Questa è la peggior parte per chi deve scegliere: dover scegliere alcuni ed escluderne altri. La Spagna ha un numero davvero grande di tennisti, ma purtroppo solo quattro giocano la Davis. Il bello è che tutti si sentano coinvolti e che in diversi momenti dell'anno possano comunque giocare". La Spagna parte da favorita: è la squadra ospitante, ha i tennisti migliori in classifica, difende il titolo. Questo significherà una pressione maggiore? "L'anno scorso abbiamo vinto la Davis con quella spettacolare finale in Argentina. Adesso si ricomincia da zero. Scenderemo in campo con grande rispetto per la Serbia, con la serenità che ci assicura il fatto di giocare in casa e di avere il pubblico dalla nostra parte, ma andremo avanti passo dopo passo". Con l'umiltà che caratterizza i giocatori spagnoli.

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La Serbia sfida la Spagna: dopo Dubai Nole ci ha dato la carica

2009-03-02T16:22:00.002+01:00

Si giocano in questo weekend i match del primo turno di Davis. E per i campioni in carica, gli spagnoli guidati da Rafael Nadal, che stavolta ci sarà, l'impegno è tutt'altro che agevole. Contro Rafa e compagni ci sarà la Serbia di Novak Djokovic. Con il capitano della squadra ospite (si giocherà a Benidorm, in riva al mare), Bogdan Obradovic, che dice di essere sicuro di conoscere i punti deboli del numero uno al mondo. Le dichiarazioni di Obradovic vengono riferite dal quotidiano spagnolo "La Marca". Che elenca: "Prima di tutto, Rafa non sarà in piena forma dal momento che non ha partecipato a Dubai e non gioca sulla terra battuta da mesi (a Benidorm i campi sono ovviamente sul rosso ndr). In più, l'anno scorso non ha partecipato alla conquista della Davis, e questo gli metterà un po' di pressione in più". Ancora non è stato deciso chi giocherà il singolare, oltre a Djokovic. Sono stati convocati Viktor Troicki e Janko Tipsarevic. Ed entrambi hanno il 50% di possibilità di scendere in campo contro la Spagna, assicura il capitano. "La vittoria di Novak a Dubai ha migliorato la fiducia di tutti quanti", dice ancora Obradovic. "Soprattutto, siamo felici per il suo trionfo contro Ferrer, contro cui potremmo tornare in campo venerdì". Per la Spagna il capitano Albert Costa schiera, oltre a Rafa, David Ferrer, Tommy Robredo e Feliciano Lopez. Per la Serbia, ci saranno Novak Djokovic, Janko Tipsarevic, Viktor Troicki e Nenad Zimonjic. Si gioca da venerdì 6 a domenica 8 marzo.

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Dubai regala a Novak Djokovicil primo titolo della stagione

2009-03-01T17:31:00.006+01:00

"Ho giocato bene. Ho mixato aggressività e pazienza. Ho alternato attacco e difesa. Ho variato ritmo, e questo disturba molto David. Lui cerca il ritmo nella partita. E' un giocatore che lavora molto duro. Con lui ti devi conquistare ogni singolo punto, è uno che non regala niente. E' per questo che è al top della classifica da molti anni ormai". Con queste parole Novak Djokovic ha commentato la sua vittoria in finale a Dubai contro David Ferrer, sconfitto dal serbo per 7-5 6-3. Nel match la superiorità di Djokovic, più capace di variare e di aggredire, non è mai sembrata in discussione. A migliorare le cose per il numero 3 del mondo anche la bassa quantità di errori, che nelle partite precedenti erano invece sembrati un po' eccessivi. Durante il match però Ferrer più volte ha recuperato lo svantaggio nei confronti dell'avversario. I break del serbo e i controbreak dello spagnolo si sono ripetuti più volte, in una continua gara di inseguimento. "Sì", ammette Djokovic, "e sono stato piuttosto fortunato nell'ultimo gioco, quando lui ha sbagliato quel diritto sulla palla-break, perchè il suo livello di gioco stava tornando a salire, quel gioco sul 5-3. Ma sono riuscito a resistere. Sapevo di avere le mie chance nei giochi in cui serviva lui perchè stavo rispondendo davvero molto bene e avevo solo bisogno di essere più concentrato sul mio servizio. E ha funzionato bene, soprattutto negli ultimi momenti, e nell'ultimo punto". Qui si riferisce prorio alla palla che ha chiuso il match, finito con un ace: ma per farselo riconoscere, Nole ha dovuto chiedere l'aiuto dell'occhio di falco. Che gli ha dato ragione.

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Dubai, avanti Djokovic e SimonBene Simone Bolelli, niente da fare per Andreas Seppi

2009-02-25T12:41:00.002+01:00

Non era al meglio della forma, ma non ha fatto fatica a sbarazzarsi di Flavio Cipolla il numero 3 Novak Djokovic al suo primo impegno al torneo di Dubai, dove è testa di serie numero 1 dopo il forfait di Nadal e di Federer. In un'ora e 36 minuti ha avuto la meglio per 6-3 6-2, trasformando cinque delle undici palle break create su servizio dell'avversario, che era giù a suo agio sul cemento di Dubai dopo aver giocato due turni di qualificazione nel weekend. "Sono felice di essere riuscito a vincere in due set, ma certamente non ho giocato come avrei voluto", ha confessato il campione serbo. "Non mi aspettavo che giocasse tutte quelle palle corte e questo probabilmente non mi ha dato molto ritmo. E' il mio primo match del torneo, e non ho ancora preso abbastanza confidenza. Sono arrivato solo due giorni fa dall'Europa. Ma è andato tutto bene. Spero di poter arrivare in fondo al torneo". Djokovic non ha ancora conquistato nessun titolo nel 2009, dopo aver vinto quattro tornei l'anno scorso. E non ha ancora raggiunto la sua forma migliore. Dopo una sconfitta al primo turno del torneo di Brisbane nella prima settimana della stagione, è arrivato in semifinale a Sydney, dove è stato sconfitto da Nieminen e si è ritirato per il grande caldo di Melbourne ai quarti degli Opne d'Australia contro Andy Roddick. La settimana scorsa, ancora una sconfitta a Marsiglia: contro di lui in semifinale ha avuto la meglio Jo-Wilfried Tsonga. Adesso incontrerà Jan Hernych, già affrontato settimana scorsa (e battuto per 7-5 6-4), che al primo turno ha eliminato Mikhail Youzhny per 4-6 6-1 6-4. Numero 66 del mondo, era stato semifinalista a Zagabria, dove aveva perso contro Ancic. Non è stata una passeggiata la prima partita del torneo per Gilles Simon, che ha eliminato la wild-card Mohammed Ghareeb per 5-7 6-4 6-4. Ghareeb sta giocando il suo primo torneo Atp dopo aver perso l'anno scorso contro Davydenko proprio a Dubai, al primo turno. "All'inizio del match ho giocato davvero male" ha spiegato Simon. "Avevo molti problemi con il mio gioco, con il mio diritto. Poi è andata meglio, gioco dopo gioco. Ma lui aveva acquistato fiducia e ha giocato un match fantastico. E' stata molto dura". "Ho giocato meglio di quanto pensassi" ha detto l'avversario. "Sono felice di come ho giocato, ed è una grande esperienza aver potuto affrontare un top player: ho imparato molto e ho cercato di dare il massimo". Passa al secondo turno anche Richard Gasquet, che ha eliminato Marat Safin per 6-3 5-7 6-3. Il primo break è arrivato, a zero, nel sesto game del primo set per il francese. Nella seconda frazione Safin ce l'ha messa tutta, ha alzato il livello del suo tennis e ha avuto la meglio. Ma Gasquet è tornato fuori nel terzo set, aperto con una fuga sul 2-0. Vittoria per Richard in un'ora e 54 minuti. "Sto acquistano fiducia" ha detto Gasquet. "In Australia ho giocato bene. Ho fatto diversi match. Settimana scorsa ho avuto qualche problema alla spalla, quindi non sapevo se avrei potuto giocare qui. Sono felice perchè il dolore è sparito. Sto giocando bene e sono tranquillo per i miei prossimi match". Adesso deve affrontare Simone Bolelli, che ha liquidato Troicki per 6-3 6-4. Niente da fare invece per Andreas Seppi, eliminato da Tursunov con il punteggio di 6-1 6-4.

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Dubai perde anche Rafa Nadal

2009-02-19T19:55:00.002+01:00

La rinuncia era nell'aria, e adesso è ufficiale. Anche Rafa Nadal non sarà a Dubai. L'Atp 500 più prestigioso perde dunque i suoi protagonisti più attesi. Dopo Federer, anche il numero 1 del mondo preferisce rinunciare per problemi fisici. Ecco le sue parole, pubblicate sul sito del giocatore: "Sono molto dispiaciuto di non essere in grado di competere a Dubai, ma il medico mi ha suggerito di rimanere a casa e di riposare dopo il problema al ginocchio che ho avuto la scorsa settimana a Rotterdam. Niente di cui preoccuparsi, ma c'è bisogno di un po' di riposo. Chiedo ai miei fan e agli organizzatori del torneo di capire la mia decisione e ne sono dispiaciuto. Dubai è uno dei miei tornei preferiti e ho sempre partecipato. La superficie è grandiosa e, cosa più importante, il pubblico mi ha sempre sostenuto. Spero di tornare a giocare la prossima settimana in Coppa Davis, a Benidorm, contro la Serbia, e poi mi metterò in viaggio per Indian Wells e per Miami".

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L'annuncio di Roger Federer: salterò Dubai e Coppa Davis

2009-02-17T19:54:00.006+01:00

Dopo il quasi forfait di Nadal al torneo di Dubai, arriva anche quello di Roger Federer. Che non parteciperà neanche alla Coppa Davis in programma tra Svizzera e Stati Uniti tra il 6 e l'8 marzo. L'annuncio è stato dato da Roger direttamente sul suo sito Internet, dove scrive che "questa è stata una decisione molto dura da prendere, perchè dovrò perdere non solo uno dei miei tornei preferiti del tour, quello di Dubai, ma anche un'importante occasione per sostenere il mio Paese e aiutarlo a passare il turno della competizione mondiale di Davis. Dopo l'infortunio alla schiena dello scorso autunno, non ho ancora avuto abbastanza tempo per riprendermi completamente. Come misura precauzionale, utilizzerò le prossime settimane per essere sicuro che quel probema venga completamente risolto, in modo da essere pronto per il resto della stagione".

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Nadal, ancora noie al ginocchio"Ma giocherò la Coppa Davis"

2009-02-17T16:42:00.001+01:00

Ci risiamo. Proprio nel giorno della finale a Rotterdam tra Rafa e Andy Murray, vinta dallo scozzese, salta fuori di nuovo il problema al ginocchio del maiorchino. Il terzo set perso da Nadal per 6-0 (punteggio finale del match 6-3 4-6 6-0 per Murray) la dice lunga sulle condizioni fisiche di Rafa. Fermo sulle gambe, lo spagnolo non ha opposto resistenza nell'ultima frazione, dopo aver vinto la seconda in un rimpallo di break e controbreak quantomeno bizzarri. Le paure a proposito della condizione fisica di Rafa sono subito riaffiorate: è di nuovo la tendinite che lo ha costretto al lungo stop di fine stagione l'anno scorso? E' colpa di una programmazione troppo intensa della stagione di Nadal? E' ormai norma consolidata che Federer si prenda lunghe pause durante l'anno (ad esempio proprio adesso, dopo la finale di Melbourne, ha rinunciato a tutti i tornei "minori" per ripresentarsi solo a Dubai, dopo ben tre settimane di stop), mentre Rafa gioca molto di più. L'anno scorso questa scelta era motivata dal fatto di guadagnare punti in vista del sorpasso. Ma adesso il distacco è siderale: dopo Rotterdam Rafa ha 14.510 punti, Federer 11.000, Djokovic 9.010: un vantaggio di tutto rispetto. E' vero che adesso la stagione sarà prevalentemente sul veloce fino a Monte-Carlo. Ma anche qui Rafa ha dimostrato di avere le carte giuste... In ogni caso, all'indomani della partita Rafa è andato a Madrid per girare alcuni spot e per farsi visitare dal suo medico. Ed è in questa occasione che Toni Nadal ha rassicurato sulle sue condizioni fisiche, dicendo che non dovrebbe trattarsi del problema dello scorso autunno. Intanto però pare quasi certo che Rafa non sarà a Dubai, mentre dovrebbe giocare la Davis contro la Serbia. E' stato lui stesso ad assicurarlo, come riferisce il quotidiano sportivo spagnolo "La Marca": "A Benidorm ci sarò".

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Luci su Rotterdam: in finale Andy Murray e Rafa Nadal

2009-02-14T22:23:00.005+01:00

Eccola, la finale che tutti aspettavano. Domani a Rotterdam si fronteggeranno Rafa Nadal e Andy Murray. Il primo dopo aver battuto in semifinale, in due set, il suo giustiziere di Doha, Gael Monfils, restituendogli lo stesso drastico 6-4 6-4 ricevuto, allora, ai quarti di finale. Il secondo dopo aver distrutto un Mario Ancic (6-1 6-2) che sembrava lanciatissimo dopo le sue vittime precedenti, tra cui anche Gilles Simon. Un'ora e 40 minuti contro Monfils sono bastati a Rafa, non al massimo della forma, per raggiungere la finale anche qui, su un terreno ultraveloce poco amato dallo spagnolo. E' dal 2004 che uno spagnolo non raggiunge la finale nella città olandese: allora fu Juan Carlos Ferrero, che perse contro Hewitt. Adesso però contro di lui c'è Murray, che ha liquidato il croato in un'ora circa. Murray è arrivato in finale con grande facilità: se eccettuiamo la partita contro Gicquel, dove ha perso il secondo set (ma poi l'avversario si è ritirato sullo 0-3 nel terzo), lo scozzese ha sempre vinto in scioltezza: 6-3 6-2 con Ljubicic, 7-6 7-5 con Seppi, forse il giocatore che gli ha creato più problemi, e oggi 6-1 6-2 con Ancic. Rafa, a parte oggi, ha sempre dovuto allungare al terzo set. Dopo Bolelli, ha eliminato la rivelazione Dimitrov per 7-5 3-6 6-2, poi Tsonga per 6-4 6-7 6-4. E la superficie favorisce Murray.

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Rotterdam: fuori Seppi e Bolellima Rafa "promuove" Simone

2009-02-12T19:32:00.000+01:00

Un'ora e 47 minuti per Andy Murray, due e 25 per Rafa Nadal. E' quanto hanno impiegato le due prime teste di serie di Rotterdam per eliminare i due italiani in gara in Olanda. Andreas Seppi è uscito contro Andy Murray convincendo per colpi e resistenza fisica, molto meno per la tenuta mentale. I soliti doppi falli nei momenti importanti e gli errori gratuiti a campo aperto hanno detto ancora una volta dei limiti che Andreas purtroppo continua ad avere. E sì che oggi anche un Andy Murray un po' sotto i suoi standard gli stava dando una mano. Niente da fare: nel tie-break del primo set (il match si è chiuso 7-6 7-5 per lo scozzese) il braccino è tornato fuori e nella seconda frazione non è bastato un break di vantaggio conquistato nei primi giochi dall'altoatesino per rimettere in discussione il risultato. Rotterdam addio. Ha dato più filo da torcere al numero 1 del mondo Simone Bolelli, che a Rafa ha addirittura strappato il set di apertura: il match è finito 4-6 6-2 7-5 per lo spagnolo. Simo non aveva niente da perdere. E forse proprio per questo è riuscito a mettere in difficoltà Nadal con il suo servizio e con le sue risposte. Ma dopo aver perso la prima frazione Rafa è rientrato in partita. E nel terzo set Bolelli è riuscito anche a salvare due palle del match. "La capacità di resistenza di Bolelli fa capire che in questo torneo stanno giocando i migliori giocatori al mondo", ha detto Nadal. "Ovviamente lui non aveva niente da perdere, ma Bolelli sta crescendo giorno dopo giorno. Ha giocato bene e anche la superficie era ottimale per il suo gioco. Questo è uno dei campi più veloci in assoluto su cui io abbia mai giocato negli anni passati. Nel terzo set io ho avuto le mie chance e penso di aver meritato di vincere". Adesso Rafa affronta il talento bulgaro Grigor Dimitrov, entrato come wild card. Numero 478 al mondo, ha sorpreso tutti eliminando Tomas Berdych. "E' un grande talento che ha vinto tutto nella categoria junior" ha detto Nadal. "Lo conosco perchè mi sono allenato con lui a Madrid. Ha grande fiducia. E in più è molto motivato dal fatto di giocare contro il numero 1 al mondo. Sarà dura, ma farò del mio meglio". Intanto Ancic si è preso la sua rivincita battendo Simon, che lo aveva eliminato al terzo turno degli Australian Open: 6-4 3-6 6-2 il punteggio finale. "E' stata una partita molto dura", ha detto Ancic, che è rimasto in campo per due ore e mezzo. "Con Simon devi impegnarti a fondo su ogni punto per vincere. Hai bisogno di molta pazienza e oggi ne sono stato ripagato".

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Federer: perdere così fa male

2009-02-05T16:58:00.011+01:00

I suoi pensieri sul match? "E' stato un buon match. Penso di aver avuto molte chance. Ero avanti un break nel primo per due volte. Sì, di occasioni ne ho avute. Le ho sprecate e mi è costato caro. E' stato un match duro. Non penso di aver servito particolarmente bene, purtroppo. E penso che questa sia stata la chiave della partita, alla fine". La delusione è evidente. Lo shock non è ancora finito quando Roger Federer incontra i giornalisti nella tradizionale conferenza stampa che segue la partita, quella che lo ha visto soccombere un'altra volta, la tredicesima nelle sfide dirette, al suo grande rivale Rafael Nadal. Nei momenti in cui il tuo servizio non funzionava, che cosa pensavi di fare per tornare in partita? "Semplicemente di non mollare, di restare aggrappato al match. Voglio dire, avevo vinto un set contro Rafa mettendo dentro circa il 30% di prime palle. Si può vincere anche in questo modo. Con la seconda palla di servizio facevo ottime cose. Ho fatto quegli stupidi doppi falli, ma questo può succedere in un match che dura cinque set. In ongi caso, ho provato con tutte le impugnature possibili sul mio servizio, ma non ho mai trovato il ritmo: un vero peccato. Ma può succedere". E le tue emozioni? "Ci ho provato. Voglio dire, penso di aver giocato bene. Sono felice del tennis che ho giocato. Avrei voluto che il mio servizio funzionasse meglio, ma questo è quello che può succedere. Io ho un servizio completamente diverso da quello di Rafa. Lui ha un servizio più sicuro del mio; io rischio e cerco le righe. Così è normale fare più errori. Ma io amo questo sport. Per me significa il mondo, quindi mi fa male quando perdo". Nel quarto set sembrava che la partita fosse tua. Quanto è stato forte Rafa invece alla fine, nel quinto set? "Forte come molti altri giocatori. In un quinto set può succedere qualsiasi cosa. E' questo il problema. Non sempre è il migliore a vincere. Forse non avrei dovuto arrivare a quel punto. Ma penso comunque di aver giocato bene. Certo, ho giocato un quinto set terribile. Non c'è nessun dubbio che lui sia uno dei più grandi, quando si arriva al quinto set. Nessun dubbio". Un'occasione persa? "Sì, certo. Sentivo di poter vincere. Ma non puoi vincere sempre. Devi imparare a convivere anche con le sconfitte. Ma in ogni caso fanno più male quando arrivi così vicino alla vittoria, come qui o come a Wimbledon. Questo è difficile. In ogni caso, non ho rimpianti". Rafa ti è sembrato più forte alla fine? "Non esattamente. Penso di essere stato io a giocare un brutto quinto set. Lui era solido. Ma comunque penso che abbia cercato di accorciare gli scambi, nel quarto e nel quinto set". Ti ha fatto male non aver vinto il tuo quattordicesimo Slam? "Non era questo il problema. Sinceramente. Il fatto è che dopo una sconfitta così resti deluso, scioccato. Vorresti andartene, ma non puoi farlo. Devi rimanere lì, ed è dura. E' la cosa peggiore".

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Primo Slam sul cemento: ma dove arriverà Rafa?

2009-02-03T19:26:00.006+01:00

Il primo Slam sul cemento. Una conquista speciale perfino per lui, Rafael Nadal, che ha avuto parole entusiastiche dopo la sofferta vittoria in cinque set contro Roger Federer. "E' un sogno vincere qui", ha detto, "un titolo del Grande Slam sul veloce. Ho lavorato tanto lo scorso.... per tutta la mia vita per migliorare il mio tennis anche sui campi non in terra. Sono molto, molto felice. Molto felice per il titolo. Oggi ho provato tante, tante emozioni sul campo. Ero là fuori con il miglior giocatore che io abbia mai visto, che è Roger. Mio zio mi ha sempre detto che Rod Laver è stato il migliore perchè lui ha vinto due volte il Grande Slam, quello con i quattro titoli tutti di seguito, in un solo anno solare. Oggi è stato tutto molto speciale. Mi dispiace che sia stata così dura per Roger. So quanto difficile deve essere per lui trovarsi in una situazione come quella di oggi. Ma lui resta un grande campione. Lui è il migliore. Ed è sicuramente una persona molto importante per il nostro sport, no? Mi dispiace per lui, ma nello stesso tempo voglio congratularmi con lui per tutto quanto, per tutti i suoi successi". Sul trattamento richiesto da lui nel terzo set dal fisioterapista, spiega: "Avevo finito il match con Verdasco sentendo molto duri i muscoli della gamba destra. Nel terzo set ho cominciato a spingere, no? Non sentivo crampi, ma sentivo un po' di fastidio. Non avevo voluto utilizzare tutti i tre minuti a mia disposizione perchè pensavo che se il match fosse stato lungo avrei potuto usare i tre minuti più tardi. Voglio sempre essere sicuro di avere il tempo necessario da utilizzare più avanti se ne ho bisogno. Anche solo per mettere della crema, per avere la possibilità di rilassarmi un po'. Tutto qua". Sul secondo servizio più morbido del solito, dice però che il dolore non c'entrava. "Forse ho cercato di abbassare un po' la velocità sulla seconda. Ma perchè se Roger tocca la palla con il dritto, la sua risposta sul mio secondo servizio mi uccide. Così ho provato a mettergli la palla sul rovescio e lì ho un po' meno controllo, quindi meno velocità". La domanda è d'obbligo: Roger battuto ancora una volta, il record di Sampras tanto inseguito dallo svizzero che si volatilizza, un giovanissimo Rafa al sesto Slam. Quanto lontano può andare Nadal? "Adesso ho sei Slam, no? E sono felice di questi sei titoli. Di sicuro continuerò a fare tutto il possibile per migliorare ogni giorno il mio tennis e per continuare a vincere match e titoli. Ma so che tutto questo è molto difficile. Ogni titolo, io so bene quanto duro sia vincerlo. Non so se vincerò ancora, ma di sicuro continuerò a provarci. In ogni caso, nel momento in cui ho vinto il mio primo titolo non sapevo se avrei vinto ancora. Non sai mai quando finirà. Così devi sempre essere prudente e umile per andare avanti". Cosa ha fatto la differenza alla fine del match? E' stata più una battaglia fisica o mentale? "Non so. Penso che lui abbia fatto più errori di me nel quinto. Ero più solido di Roger nel quinto set. Per questo ho vinto il match. Nel game in cui ho avuto il mio primo break, lui ha fatto un errore importante, con il rovescio sul break-point. Quel momento è stato importante per me". Hai salvato 13 match-point. Federer a questo riguardo ha detto che gli piacerebbe essere un mancino. Tu pensi che sia un vantaggio davvero? Hai mai desiderato essere destro? "No, sono felice così, no (sorridendo)? Così è okay. Quanto al fatto di essere mancino, dipende dall'avversario. Penso che per giocare contro Roger sia un po' più facile se tu sei mancino, perchè se sei destro è più dura giocare contro il suo dritto". E sul significato di questa vittoria, Rafa dice ancora: "Ogni titolo è importante per la mia carriera. E anche questo lo è, tantissimo. Ma non sono un uomo migliore di quello che ero cinque ore fa adesso, dopo aver vinto gli Australian Open, no? Questa è la verità, no? Quando vinci un match importante, devi sapere prima del match chi sei tu e dopo il match allo stesso modo, devi sapere chi sei. Sei sempre lo stesso, no?"

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"Ricordati che sei un grande" Firmato: Rafael Nadal

2009-02-02T17:20:00.007+01:00

Ancora una volta ne abbiamo avuto la conferma: il grande tennis è quello di Rafael Nadal e di Roger Federer. Non c'è Djokovic o Murray che possa, per il momento, ambire a togliere ai due re il titolo di sovrani unici e insostituibili dello sport più bello del mondo. Rafael Nadal a Melbourne ha portato in campo ancora una volta la sua scatenata voglia di giocare, di correre, di colpire, di vincere. Nonostante la stanchezza, nonostante la superficie non amata, nonostante gli acciacchi. Roger Federer ha cercato con tutte le sue forze di ristabilire un primato che anche questa volta gli è sfuggito via dalle dita. Ma ci ha creduto e, a tratti, lo ha fatto credere anche a noi. Però alla fine è stato lui, Federer, a mollare, in quel set fondamentale che è stato il quinto. Ed è accaduto proprio pochi minuti dopo il suo set capolavoro, quella quarta frazione in cui aveva tenuto a bada il mancino spagnolo con uno spietato 6-3. All'improvviso, nel set in cui ci si giocava il titolo, a Roger sono letteralmente venute a mancare le forze. Ha cominciato a sballare i rovesci, ha perso la misura del campo, ha smarrito sicurezza e lucidità, ha iniziato a farsi infilare a rete senza scampo. In quegli ultimi otto giochi quello spietato, quello cattivo, è diventato Rafa. Proprio quel Nadal che invece era sembrato vacillare sul finale del quarto set, ceduto di schianto allo svizzero negli ultimi giochi, dopo quel quinto game importantissimo (quello sul 2 pari, vinto da Roger). Lì era sembrato che l'ex numero 1 tornasse ad avanzare con sicurezza per ristabilire le gerarchie. E invece nel momento clou Rafa risorgeva, non regalava niente a Roger, teneva il servizio senza rischi e portava a casa il match con due break consecutivi. Con la lucida cattiveria che solo i campioni hanno. Quelli capaci di vincere, e poi di dire all'avversario, con sincera ammirazione: "Ricordati che sei sempre un grande. Batterai il record di Sampras".

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Rafa Nadal vs Roger Federer: un trionfo tra gioia e lacrime

2009-02-01T14:52:00.006+01:00

Dobbiamo partire dalla fine: dalle lacrime amare di Roger Federer. E ne aveva ben donde. Perché prima che la finale iniziasse le premesse erano tutte a suo favore. Rafa si era stancato alla morte solo due giorni prima, mentre lui riposava dopo aver passeggiato con Roddick. E lo stesso spagnolo, davanti alle telecamere, durante l'intervista pre-match, aveva mostrato incertezza sulla sua tenuta fisica dopo la maratona Verdasco. Il match iniziava nel segno dell'equilibrio, con un primo set vinto sì da Rafa per 7-5, ma sul filo del rasoio. Nel secondo Federer sembrava prendere il largo con un comodo 6-3. Ma Rafa riemergeva nel terzo e con un sofferto 7-6 tornava in vantaggio per cedere di nuovo nel quarto ancora per 6-3. Rafa sembrava soffrire, la stanchezza si faceva sentire e l'autorità con cui Federer aveva conquistato il quarto set lasciava credere che lo svizzero fosse a un passo dal suo quattordicesimo Slam e dal record di Pete Sampras. E invece si è avuta la conferma che Rafa è la quintessenza del tennis: forza fisica, tecnica, resistenza, cuore, generosità, concentrazione. Non ha smesso di crederci nonostante tutto, nonostante un avversario più fresco e riposato e nonostante il grande tennis che Federer stava comunque facendo vedere. E il quinto set è stato tutto del ragazzo di Maiorca. Con una coda post match da non dimenticare. Mai avevamo visto un Roger Federer così fragile e un Rafa così partecipe dell'amara delusione del suo avversario e amico. Gli abbracci sinceri e le parole di conforto hanno raccontato una pagina di grande sport e di genuina commozione. Che solo il tennis e solo due personaggi come Roger e Rafa possono regalare.

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Melbourne, il ritorno degli dei

2009-01-30T22:36:00.010+01:00

Non si incontravano da Wimbledon. Scenderanno in campo domenica per la 19esima volta i due più grandi del tennis. Roger Federer, che qui a Melbourne in semifinale ha battuto Andy Roddick per 6-2 7-5 7-5. E Rafael Nadal, che invece esce vincitore da una partita-maratona contro Fernando Verdasco, da un derby tutto spagnolo fatto di spettacolo, rabbia e potenza, ma anche di lacrime e sangue, finito 6-7 6-4 7-6 6-7 6-4 per il numero 1 del mondo. Arrivano loro per la finale che tutti volevano, che tutti sognavano. Per la più classica della finali. La prima che i due si giocano in uno Slam sul cemento. Roger e Rafa si sono già sfidati sul duro a Miami, a Dubai. Ma mai in uno Slam che fosse sul veloce: mai a Melbourne, mai a New York. E pensare che l'anno scorso qui si incontrarano l'outsider Tsonga e la "new entry" al vertice Novak Djokovic. E se la vittoria di Roger sull'americano è stata piuttosto netta, di un equilibrio allucinante è stato invece il derby spagnolo, dove Rafa ha vinto un solo punto in più dell'avversario e mancato tantissime palle break conquistate e poi sfumate. 192 i punti vinti dal maiorchino, 191 quelli del madrileno, in un match giocato davvero sul filo del rasoio dall’inizio alla fine. Tre tie-break, di cui uno solo vinto da Rafa, dimostrano la grande maturità raggiunta da Verdasco dopo il trionfo della finale di Coppa Davis contro l’Argentina. In particolare in quello del quarto set, che avrebbe potuto regalare a Rafa la vittoria, Verdasco ha preso il largo con una autorità impressionante, dominando il numero 1 del mondo per 7-1. A quel punto per lo sfidante sembrava fatta. Ma Rafa ha dimostrato di avere riserve psicologiche di carattere ed energia che nessun altro ha. Non ha mollato la presa. E’ rimasto attaccato fino in fondo alla speranza. E ancora una volta non ha deluso.

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Magico Rafa, Grande di Spagna

2009-01-30T20:35:00.005+01:00

Cinque ore e 14 minuti di puro spettacolo. Di grandissimo tennis. Di una Spagna che più di così... E' stata la partita del torneo, la partita della vita per Fernando Verdasco, della gloria (un'altra) per Rafa. Oggi, nel caldo torrido di Melbourne sono scesi in campo due Grandi di Spagna. L'anno scorso la sorpresa Tsonga era riuscita ad arrivare in finale grazie a un Rafa forse un po' demotivato e spento. Quest'anno la rivelazione Verdasco ha avuto la possibilità di qualificarsi per domenica fino all'ultimo punto. Forse mai come oggi una partita è stata così in bilico fino alla fine, fino all'ultima palla aperta ad ogni sviluppo. Rafa dopo la vittoria ha detto: "Anche Verdasco meritava di vincere". Ed è stato così davvero. La partita è stata sempre incerta. Perfino in quelle ultime palle del match, quinto set, 5-4 per Nadal, Verdasco al servizio. Rafa corre via 0-40. E' fatta? Neanche per sogno. Verdasco annulla due match point. Poi si arrende con un doppio fallo. Rafa vince una partita giocata con cuore, gambe e sudore. E riesce a battere un Verdasco che qui abbiamo visto trasformato, capace di non arrendersi, di non perdere la testa davanti a un tie-break andato, come così spesso gli è accaduto in carriera, e di continuare a lottare, e soprattutto a crederci, fino all'ultimo quindici. Regalando tennis, spettacolo, e soprattutto un'esplosione di emozioni.

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Rafael Nadal è in semifinaleLo aspetta Fernando Verdasco

2009-01-28T12:19:00.001+01:00

Serve Simon, vince Nadal. Comincia così, con un significativo break in apertura di incontro, il match che segna la qualificazione di Rafa alle semifinali agli Australian Open di Melbourne. Il primo set si chiude infatti con un secco 6-2 per lo spagnolo, che ridimensiona da subito le speranze di Gilles di fare il colpaccio contro il numero 1 del mondo. Rafa sembra partire a razzo anche nella seconda frazione, dove strappa subito il servizio al francese in apertura e vola sul 2-0. Lì però la corsa si ferma, Simon recupera fino al 2 pari e poi ognuno dei due si tiene la battuta fino al 5 pari. Con un solo brivido per Nadal: un set ball a favore di Gilles sul 5-4 per lui. Prontamente annullata da Rafa. A questo punto lo spagnolo torna al comando, brekka l'avversario e chiude il set con autorità: è 7-5 per lui. Si va al terzo con il francese per primo al servizio. Il break per Rafa è questione di minuti, con lo spagnolo che vola sul 3-1. Qui però qualcosa si inceppa. Rafa perde il servizio e Simon lo riaggancia sul 3 pari. Tutto regolare fino al 5 pari. A questo punto, proprio come nel secondo set, Rafa si riprende il suo break, va sul 6-5 e chiude a zero l'ultimo gioco della partita: 7-5. La semifinale è sua. Contro di lui un altro spagnolo, Verdasco, vincitore in quattro set contro il francese Tsonga. Spagna batte Francia 2-0.

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Nadal e Simon, quarti di lussoGrande sfida Spagna-Francia

2009-01-27T19:40:00.006+01:00

Mentre Djokovic ha appena dovuto dare l'addio agli Australian Open per colpa del terribile caldo dell'estate australiana, non dovrebbe avere problemi con il termometro rovente Rafael Nadal, che si giocherà l'accesso alle semi qui a Melbourne scendendo in campo contro Gilles Simon. L'incontro sarà disputato infatti nella frescura della sera. Il mancino di Manacor appare più che mai in forma dopo quattro incontri strepitosi, in cui ai suoi avversari non ha concesso neanche un set. La sua prima vittima è stato il belga Christophe Rochus, liquidato con un cattivissimo 6-0 6-2 6-2. Poi è stata la volta del croato Roko Karanusic, sconfitto per 6-2 6-3 6-2. Altrettanto facile il terzo turno, anche se l'avversario era un certo Tommy Haas, eliminato con il secco punteggio di 6-4 6-2 6-2. Nulla ha potuto contro lo spagnolo neanche Fernando Gonzalez, a cui Rafa ha rifilato un 6-3 6-2 6-4. E adesso è il turno di Gilles Simon, che invece in passato a Nadal ha dato non poco filo da torcere. Mi riferisco ovviamente allo storico scontro di Madrid, dove al termine di una sfida estenuante Rafa dovette cedere a un avversario che sembrava quasi il suo replicante: era Nadal, in quell'occasione, che annaspava sotto le bordate di Gilles, era lo spagnolo che cercava di tenere il ritmo di un giocatore che non gli concedeva tregua, che si buttava su qualsiasi palla, che non mollava neanche un punto. Tanto che era stato Gilles, allora, a passare, conquistandosi così l'accesso alla finale del Masters Series. Qui a Melbourne, Simon ha cominciato la sua avventura australiana battendo facile (6-4 6-1 6-1) lo spagnolo Pablo Andujar. Un po' più impegnativo, ma non troppo, il secondo turno: di fronte a lui Chris Guccione, che si illude vincendo il primo set, ma poi deve cedere. Simon vince per 6-7 (5-7) 6-4 6-1 6-2. Scarsa resistenza Simon trova anche dall'incostante Mario Ancic (7-6 6-4 6-2). Infine, il derby con Monfils, vinto per ritiro dell'avversario sul punteggio di 6-4 2-6 6-1 per Gilles. Adesso il grande duello, che promette scintille. "Sto giocando un po' meglio dell'anno scorso, penso", ha detto Nadal. "Non dico che andrò in finale o in semifinale, ma mi sembra di essere più in forma rispetto alla scorsa edizione". Lo spagnolo è soddisfatto del suo tennis qui a Melbourne, ma sottolinea che "non sai mai se è abbastanza" per continuare a vincere. "Tutti i match sono molto, molto difficili. Il prossimo, quello con Simon, sarà molto duro. Devo essere pronto a tutto". Dice di aver giocato bene tutte le sue partite fino a questo momento, solo la seconda con uno standard un po' più basso, per il resto tutto ok. Sull'incontro con Gonzalez dice di essersi sentito molto sicuro dalla linea di fondo, e di aver giocato bene sia di dritto che di rovescio. "Forse l'unico colpo che potrei migliorare è il servizio. Con Gonzalez non mi ha soddisfatto al cento per cento. Non è stato male, ma penso di poter battere meglio nei prossimi match". Sull'incontro che lo aspetta, Gilles Simon non ha dubbi: "So che dovrò correre cinque ore per vincere. Non ho scelta. Di solito penso che sia facile giocare contro di loro, i numeri uno, perchè sai con chi hai a che fare. Per vincere, sai che devi giocare un match semplicemente perfetto. Se non è perfetto, perdi. E' più facile quando sei in campo. E' più facile rimanere concentrato sulla partita perchè tu sai che ogni punto è importante. Bene, devo essere perfetto per vincere. Così, io preferisco giocare in questo modo". Ecco spiegato perchè il francese abbia detto, prima di conoscere l'esito di Nadal-Gonzalez, che avrebbe preferito doversela giocare con lo spagnolo. Un francese e uno spagnolo scendono in campo anche nell'altra semifinale della giornata: sono l'eroe inatteso Fernando Verdasco e la rivelazione di Melbourne 2008 Jo-Wilfried Tsonga.

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Fuori anche Djokovic, "battuto" dal grande caldo australiano

2009-01-27T18:34:00.004+01:00

Arriva ai round finali del torneo dimezzato, il gruppo di testa dei "fab four", a Melbourne. Dopo Murray, è stata la volta di Novak Djokovic. Il serbo, detentore del titolo, vinto l'anno scorso dopo la finale giocata contro Tsonga, è fuori per mano di Andy Roddick, ma soprattutto in seguito a un colpo di calore e a un attacco di crampi che lo hanno costretto al ritiro sul punteggio di 6-7 6-4 6-2 2-1 per l'americano. "Il problema sono stati i crampi e un dolore diffuso in tutto il corpo" ha spiegato Djokovic a fine partita. "Non ce l'ho fatta a continuare. Non avrei mai voluto che i miei Australian Open finissero così. Ho cercato di fare del mio meglio, ma a volte non puoi combattere contro il tuo stesso fisico". Senza storia l'altra semifinale, quella tra Roger Federer e Juan Martin Del Potro, finita 6-3 6-0 6-0 per lo svizzero. Una disfatta. Il numero 2 del ranking ha detto che il tennis dell'argentino esalta il suo gioco, e quasi scusandosi ha spiegato: "Scusami, con te gioco sempre bene. Pensavo che sarebbe stata una partita difficile, i primi scambi sono stati duri, credevo sarebbe stata una battaglia, ma mi sbagliavo. Ho giocato molto bene e avevo bisogno di una prestazione così, sciolta, dopo la faticata degli ottavi con Berdych. Punto dopo punto, mi sentivo sempre più a mio agio. Provavo i colpi, e tutto mi veniva alla perfezione. Una bella senzazione". Non fatichiamo a crederci.

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Rivelazione Verdasco, via Murray: a Melbourne c'è l' "altro" spagnolo

2009-01-26T20:19:00.006+01:00

Sorpresa più grande non ci poteva essere. Fuori... Andy Murray. Chi ha seguito fin qui gli Australian Open, ma soprattutto le vicende del grande tennis negli ultimi tempi si è dovuto stropicciare gli occhi prima di credere all'incredibile. Murray eliminato. E non da Nadal, da Federer, da Djokovic, da uno dei, pur meno quotati a detta dei bookmaker, ma comunque diretti concorrenti. Non da loro, bensì da Fernando Verdasco, l'eroe della Spagna di Davis, l'eroe di Mar del Plata. Eroe sì, ma troppo spesso sottovalutato e ben presto dimenticato dopo l'exploit di fine anno, accanto a Feliciano Lopez. Giocatore di "seconda linea", spagnolo sempre all'ombra non solo di Rafa, ma a lungo anche di David Ferrer, Fernando Verdasco oggi ha fatto l'impresa. Ha cancellato lo scozzese che, dopo il titolo di Doha, era ritenuto invincibile. A onore dello scozzese però, mi piace sottolineare che Murray non ha dato la colpa all'influenza, al fuso orario, al mal di gola. Ha detto, chiaro e tondo, che "ho avuto le mie chance. Lui ha servito in maniera incredibile nel quarto e nel quinto set" (quelli vinti 6-3 6-4 dallo spagnolo), ha ammesso di non aver giocato il suo miglior tennis, ma ha sottolineato di non aver sfruttato lo sue occasioni. E che "Verdasco ha giocato meglio di me". Grande onestà, un bel gesto degno di un campione. Alla vigilia di questo scontro anche i precedenti gli davano ragione: cinque confronti diretti, cinque vittorie dello scozzese. Eppure, pur in vantaggio prima di un set a zero e poi di due set a 1, Andy si è lasciato scappare la partita. E la qualificazione per i quarti. Quanto aveva ragione Federer a dire qualche giorno fa, dopo il trionfo di Murray a Doha, che il tennis degli Slam è un altro sport. Al meglio dei tre set, Murray sarebbe ancora in gara. Sarebbe già fuori Federer, e sarebbe uscito prima Gonzalez a favore di Gasquet. E invece... passa Verdasco con il punteggio di 2-6 6-1 1-6 6-3 6-4, dopo tre ore e dodici minuti di lotta. "Non penso che questa sconfitta abbia a che fare con la condizione fisica o la concentrazione, ha giocato troppo bene per me, è successo questo" ha detto Murray a fine gara. E adesso la semifinale della parte alta potrebbe essere tutta spagnola. Rafa sta letteralmente dominando tutti i suoi avversari e gioca sempre più la parte di uno dei grandi favoriti. Verdasco sembra in formissima dopo la prestazione con Murray... Ma la faticata è stata grande. Adesso lo aspetta Tsonga.

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Rafa Nadal sogna la finale a Melbourne: sarà la volta buona?

2009-01-15T19:59:00.004+01:00

Non si sente addosso la pressione del numero 1, è contento di essere al vertice e dei risultati ottenuti, e soprattutto è molto sereno e fiducioso. Rafael Nadal si presenta così ai nastri di partenza degli Open d'Australia, a Melbourne, che prendono il via il 19 gennaio. "Non soffro di dover difendere una posizione e comincio l'anno da zero" dice in un'intervista a Reuters. "Ho solo 22 anni e ho già vinto cinque Slam, 12 titoli Masters Series, un oro alle Olimpiadi e sono il numero uno del mondo. Tutto questo mi dà una certa tranquillità. Sette anni fa, se qualcuno mi avesse chiesto di firmare per poter vincere tutti questi titoli, lo avrei fatto subito". I risultati sono incredibili, e quella tendinite, che lo aveva costretto al ritiro a Parigi contro Davydenko, adesso è superata, assicura lo spagnolo. Per lui, nella passata stagione, sono arrivati anche i risultati sul cemento: oltre alle Olimpiadi, ci sono stati il Canada e la finale sul cemento di Miami. Negli anni passati, Montreal, Madrid, Indian Wells. "Sono tutti grandi tornei" ricorda Rafa "in cui ho battuto giocatori che dovrò affrontare nei prossimi Slam. Adesso continuo a cercare di migliorare il mio gioco e spero di arrivare in finale qui in Australia per provare a vincere". Nadal è stato il primo dopo Borg nel 1980 a riuscire, nello stesso anno, a vincere Roland Garros e Wimbledon. Ma mai, negli Slam sul duro, è riuscito finora ad andare oltre le semifinali. Anche nel 2008 Tsonga lo ha fermato in semi a Melbourne, Murray a Flushing Meadows. Ma Nadal è convinto che i successi ottenuti sul veloce in passato provino che può fare meglio anche sulla superficie dello Slam australiano. Nel suo 2008 resta indimenticabile la finale del 6 luglio sull'erba di Wimbledon. Ma quella vittoria sorprendentemente "easy" sulla terra rossa del Roland Garros contro Roger Federer rimane la testimonianza inequivocabile di un giocatore che, quando è al suo meglio, fa paura a chiunque. "Tutti parlano di Wimbledon, ma forse dimenticano il Roland Garros, che per me è stato stupefacente: lì ho giocato il mio più grande tennis dell'anno", dice convinto il campione di Manacor. "Vincere Wimbledon per la prima volta in quell'incredibile finale contro Roger è stato speciale, ma il Roland Garros è stato davvero molto importante per me". E proprio in questa stagione fantastica per lui, Rafa ha dovuto rinunciare, per il problema al ginocchio, a giocare con la sua Spagna nella finale di Davis contro l'Argentina. "La Spagna ha un gran bel team, che io ci sia o no, ma è stata dura dover rinunciare alla finale. Nello stesso tempo sono stato felice per i ragazzi e anche per me perchè avevo giocato ai quarti e alle semifinali". E comunque, aggiunge, anche se un infortunio "non è mai bello", Nadal è stato contento di avere un po' di tempo da passare con i suoi amici a Maiorca, di migliorare il suo golf e divertirsi a pesca durante il suo break forzato. Cosa pensa lo spagnolo dopo questo inizio di stagione segnato dalle sconfitte contro Andy Murray e Monfils ad Abu Dhabi e Doha? Non passerà molto tempo prima che ritrovi la sua forma migliore, assicura. "Sono stato lontano dal circuito per due mesi e mezzo ma mi sono allenato, ho giocato, e spero di ritrovare il mio miglior livello al più presto. Sento che se ritrovo il mio miglior tennis avrò una chance per vincere tornei importanti, a cominciare, spero, dall'Australia". Con Djokovic e Murray che ormai incalzano Nadal e Federer, da vicino, lo spagnolo già pregusta una nuova età dell'oro del tennis. "E' stato grandioso quando c'erano Pete Sampras e André Agassi e negli ultimi anni è stata divertente la rivalità tra Roger e me, ma adesso ci sono altri giovani che stanno crescendo, e che renderanno molto, molto interessante questa nuova stagione".

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Sorpresa Gasquet: fuori Tsonga

2009-01-09T14:19:00.002+01:00

Richard Gasquet batte Jo Wilfried Tsonga sul cemento di Brisbane, in Australia, per 1-6 6-4 6-2 e porta a 3-2 a suo favore il bilancio delle sfide dirette con il collega francese. E comincia con l'accesso in semifinale il 2009, dopo un 2008 particolarmente avaro con lui. Tra problemi fisici e di rendimento, Richard l'anno scorso non ha raccolto nessun titolo, ha faticosamente conquistato una sola finale (a Stoccarda, sconfitto da Del Potro) ed è precipitato al numero 23 del ranking, lui che a fine 2007 era tra i magnifici 8 della pattuglia del Masters. Dopo la partita ha detto di sentirsi in forma, ha detto che sta giocando bene e di essere convinto di poter migliorare per Melbourne. Intanto domani lo aspetta la verifica con Stepanek: un Gasquet di medio-alto livello non dovrebbe avere problemi a eliminarlo. Sul cemento australiano sarebbe una gran bella sorpresa ritrovare finalmente il miglior Richard.

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Novak gran "maestro" aShanghai: per Djokovicun 2008 tra luci e ombre

2009-01-07T18:35:00.004+01:00

Proprio lui, che quest'anno ha fatto molto parlare di sè per il "medical time out", chiamato forse talvolta con troppa leggerezza, proprio lui, Novak Djokovic, numero 3 del mondo dal 9 luglio 2007, con una brevissima "ricaduta" al 4 il 6 agosto, ha vinto il torneo degli infortuni. Si chiama Nole infatti ed è di nazaionalità serba il re di Roma 2008. Il torneo dove Rafael Nadal ha ceduto per 7-5 6-1 al secondo turno contro il connazionale Ferrero per le vesciche ai piedi. Dove contro Murray si era ritirato l'argentino Del Potro. Dove Gonzalez aveva alzato bandiera bianca contro Almagro e dove lo stesso Almagro aveva rinunciato contro Djokovic dopo il primo set perso per 6-1. Dove la prima semifinale, quella tra Wawrinka e Roddick, si era chiusa sul 3-0 per lo svizzero: l'americano rinunciava per una problema alla schiena. E dove una finale assolutamente "anomala" vedeva di fronte Djokovic e il numero 2 elvetico, Stan Wawrinka appunto. Oltre a questo successo, piuttosto anomalo per uno che con la terra rossa non va molto d'accordo, Djokovic ha conquistato il primo Slam della stagione, quello a Melbourne, battendo l'outsider Tsonga, e ha chiuso l'anno con il titolo di "maestro" a Shanghai. Nel mezzo, in primavera, anche il titolo del Masters Series di Indian Wells, con una vittoria "stracciata" con Nadal (6-3 6-2) in semifinale e un successo in tre set contro il finalista Mardy Fish. Una finale a Bangkok, persa con Tsonga, un'altra a Cincinnati, ko con Murray, una terza al Queen's (vinto da Nadal) concludono il suo albo d'oro versione 2008. Risultati niente male, per carità, ma per l'uomo che "voleva farsi re", come era stato definito su "Match point", per il giocatore che da tempo urla ai quattro venti che è lui il numero 1 del futuro, beh, un tantino deludenti. Un paio di volte, al Queen's e ad Amburgo, nelle sfide con Nadal, Nole si giocava anche la seconda posizione in classifica. Avesse vinto quei match, avrebbe scavalcato lo spagnolo nel ranking. Ma non ce l'ha fatta. Lui resta numero 3, Rafa è numero 1.

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Sorprendente Andy MurrayE' scozzese la new entryal supervertice del tennis

2009-01-02T11:51:00.006+01:00

All'inizio del 2008 era al numero 9 del ranking, ma nei primi mesi dell'anno era precipitato fino al 22. Per uno come lui, Andy Murray, ormai da tempo sulla cresta dell'onda, non sembrava un buon segnale. Ai tornei di primavera in tabellone non riusciva neanche a entrare come testa di serie e ritornava tra i top ten solo dopo l'exploit a Wimbledon, dove usciva per mano di Rafael Nadal ai quarti di finale. A quel punto cominciava la scalata, che si chiudeva verso fine anno al numero 4, ormai occupato saldamente da Andy il magnifico (il 5 Davydenko è staccato di un migliaio di punti). E' lui la grande sorpresa del 2008. Lo scozzese antipatico ed esilino ha lavorato sul fisico, ha rafforzato i muscoli e migliorato la resistenza, affinato i colpi e aumentato la potenza. E vinto tanto, soprattutto in questo finale di stagione. Lo Slam gli è sfuggito per mano di Federer a New York, ancora Federer gli ha impedito di conquistarsi il Masters di Shanghai (la partita vinta dallo scozzese ai Round Robin gli è costata la semifinale con Davydenko, davanti al quale Andy era letteralmente stremato dalle tre ore di gioco contro lo svizzero alla vigilia). Ma i titoli sono arrivati: aveva cominciato l'anno vincendo a Doha (finale contro Wawrinka), colto il suo secondo titolo 2008 a Marsiglia spazzando via Mario Ancic, trionfato contro Djokovic a Cincinnati, contro Simon a Madrid, contro Golubev a San Pietroburgo. Quest'anno Murray ha più volte sconfitto i tre grandi e fermato la corsa del nuovo acquisto tra i big, il francese che non ti aspetti Gilles Simon. Neanche Nadal gli è sfuggito. Il numero 1, dopo averlo quasi umiliato a Wimbledon, è stato sconfitto in semi dallo scozzese agli Us Open, dove la finale resta dunque ancora una volta off-limits per il nuovo re del mondo. Murray punta in alto. E sta dimostrando di avere tutte le carte in regola.

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Il 2008 incorona Rafa NadalE' lui il nuovo re del tennis

2008-12-31T14:34:00.003+01:00

I numeri dicono che il suo splendido 2008 ha uguagliato la stagione precedente, quella del 2007, quando Rafael Nadal era ancora il numero 2 dopo Roger Federer. 82 vittorie contro 11 sconfitte e otto titoli sono il bottino con cui Rafa ha chiuso gli ultimi due anni. Ma in quello appena passato ha vinto uno Slam in più, incrementato il suo bottino punti, ed è riuscito a scalare la vetta del tennis mondiale. Rafael Nadal a fine 2008 è già numero 1 indiscusso e indiscutibile: oltre mille punti lo dividono in classifica dal grande rivale Roger Federer, da cui lo separano anche un titolo Slam (Roland Garros e Wimbledon allo spagnolo, solo gli Us Open allo svizzero) e un bel po' di Masters Series. Nell'anno che si chiude Rafa ne ha conquistati tre: Monte-Carlo, Amburgo, Toronto. A cui vanno aggiunti anche Barcellona, il Queen's e l'oro alle Olimpiadi. Eppure soltanto in aprile, prima che si aprisse la valangata di successi sul rosso, a cui seguirono però titoli anche su duro ed erba, erano in tanti a darlo per quasi finito. Non bastavano le semifinali a Melbourne e Indian Wells, la finale a Miami e quella a Chennai a far credere in un suo ritorno alla vittoria: l'ultima risaliva a luglio 2007, nella "minore" Stoccarda. I riflettori si erano tutti concentrati su Djokovic. Il grande vincitore del primo Slam dell'anno, capace di ripetersi a Indian Wells, sembrava in strepitosa ascesa. Il resto è storia. Djokovic si è arenato. Gli altri due successi dell'anno (Roma e Shanghai) non sono bastati a fargli fare il grande salto di qualità, mentre Rafa ha raggiunto obiettivi impensabili fino a poco tempo fa. Straordinario sulla sua terra, dove non ha letteralmente avuto rivali, si è rivelato grandioso prima sull'erba del Queen's e poi su quella di Wimbledon, dove stavolta non si è lasciato sfuggire l'alloro del più grande. Ha finalmente sfatato la leggenda del terraiolo di lusso e ha dimostrato sul campo di essere capace di avanzare, di attaccare, di "toccare" la palla con mani d'artista. Sull'erba del Central Court è caduta la corona svizzera. E si è innalzata la bandiera spagnola, che adesso sventola sul mondo intero.

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Roger Federer 2008 tra lacrime e tanta voglia di riscatto

2008-12-26T22:54:00.007+01:00

Era diventato numero 1 del mondo il 2 febbraio 2004. Il suo regno è finito il 18 agosto 2008. Ma quest'ultimo anno per lui, il re della racchetta per 237 settimane consecutive, prometteva tempesta fin dall'inizio. Dopo la pausa di fine stagione Roger Federer era arrivato, senza ancora aver disputato nessun torneo, direttamente all'appuntamento dello Slam australiano, a Melbourne, il 14 gennaio. Ed erano subito dolori per quello che era ancora l'indiscutibile numero 1 del tennis. Dopo aver rischiato seriamente al terzo turno di tornarsene a casa, messo in grande difficoltà dallo spesso imprevedibile Tipsarevic (l'incontro fu vinto dallo svizzero per 6-7 7-6 5-7 6-1 10-8), sembrava aver ritrovato la sua autorità contro i successivi avversari, Berdych e Blake. Ma in semifinale a sbarrargli la strada fu uno splendido Djokovic, che proprio a Melbourne vinse il suo finora unico Slam. Dopo cinque anni di grandi successi, questa era la prima avvisaglia dell'aprirsi di un periodo molto più avaro di trionfi rispetto agli standard del campione elvetico. Era l'inizio della decadenza di una stella. Solo l'anno prima Roger di Slam se n'era aggiudicati ben tre: gli Australian Open, Wimbledon e Flushing Meadows. Gli era sfuggito soltanto il solito Roland Garros, ormai da anni terra di conquista del rivale spagnolo Rafa Nadal. Sembrava però che quella scivolata in semifinale contro il serbo fosse solo un incidente di percorso, motivato anche da quella mononucleosi di cui il campione svizzero avrebbe parlato apertamente qualche settimana più tardi. Ma l'impegno successivo a Dubai accresceva i timori: Roger vieniva eliminato, al primo turno, da Andy Murray, poi fuori ai quarti per mano di Davydenko (insomma, allora forse non era ancora il Murray di fine anno...). La caduta continuava a Indian Wells. Un tabellone da passeggiata sembrava dover accompagnare Roger in tutta tranquillità al titolo. Primo turno con Garcia-Lopez, secondo con Mahut, terzo con il redivivo Ljubicic, quarti contro un Haas che dava forfait. E ancora, che rischi poteva correre, in semifinale, un Roger Federer contro un semisconosciuto Fish, 98 del ranking? Nessuno. E invece in finale arrivò l'americano del Minnesota, che distrusse lo svizzero per 6-3 6-2. La crisi veniva poi confermata a Miami, dove un incredulo Andy Roddick riusciva finalmente, per la seconda volta in carriera (ma la prima vittoria risaliva a tempi molto lontani, il 2003 al Masters Series in Canada), a eliminare l'incubo Roger, suo giustiziere pochi mesi prima, nella Grande Mela agli Us Open. Crisi conclamata, dunque. Momentaneamente interrotta però dal successo sulla terra rossa dell'Estoril. A questo punto infatti Roger sembra quasi tornare in sè. La terra, si sa, non è il suo forte. E nella stagione del rosso conquista, oltre al titolo in Portogallo, le tre finali di Monte-Carlo, Amburgo e Parigi. Unico passo falso, a Roma, fuori contro Stepanek. Il mancino spagnolo non gli lascia scampo in nessuno dei tre match, ma anche questo rientra nella norma. Il re della terra rossa ferma la corsa del re del mondo. Ma succede nei territori che egli domina ormai dal 2005. Da parte sua Federer, proprio sul terreno che gli va meno a genio, tiene le posizioni del 2007, se escludiamo la scivolata di Amburgo, e Rafa si afferma dove iò suo dominio è già da tempo indiscusso. Arriverà la verde erba di Wimbledon... Ed è qui che la caduta si compie. Federer conquista il suo posto in finale senza cedere neanche un set. Ma nell'ultimo match, che vede scendere in campo i due più grandi, in quella sera del 6 luglio, in un confronto storico lungo quasi cinque ore, ecco la cerimonia di successione. Durante la premiazione alle luci della sera sull'erba dello storico stadio, quel trofeo consegnato a Nadal segna di fatto la fine del dominio dello svizzero. Solo tre settimane prima Federer si era aggiudicato il titolo sull'erba di Halle, in Germania, sì... battendo nell'ordine Berrer, Vacek, Baghdatis, Kiefer, Kohlschreiber. Mentre al Queen's andavano a disputarsi il titolo anticamera dello Slam londinese Nadal e Djokovic. Federer aveva preferito accontentarsi del suo (modesto) feudo tedesco, ma poi la sua cavalcata a Wimbledon si era dovuta interrompere di fronte allo strapotere iberico. Il numero 1, la corona di re del tennis, era di fatto persa, anche se il computer sancì il passaggio di consegne solo il 18 agosto, dopo un oro olimpico di singolo per Nadal e uno di doppio per la coppia Federer-Wawrinka. Nel finale di stagione, però, Roger si riscatta sul cemento di Flushing Meadows annientando la voglia di vincere di Andy Murray. Lo Slam 2008 è arrivato anche per lui. Niente titolo del Masters a fine stagione: a Shanghai il re è Djokovic. E Murray si prende la rivincita su Roger in una sfida memorabile che sbarra all'elvetico la porta della semifinale. Adesso si ricomincia. Federer tornerà grande nel 2009?

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Roland Garros: ma Federer ci crede ancora?

2008-12-16T16:54:00.004+01:00

Chissà se sarà questa la strada giusta per vincere il Roland Garros, il torneo finora proibito per Roger Federer. L'anno scorso Roger ci aveva provato con una programmazione fatta di una lunga preparazione sulla terra, quest'anno ci riproverà (forse) con una preparazione che riduce il rosso ai minimi termini. Quale sarà, adesso, la strategia dello svizzero? Nel 2008 il primo torneo sul rosso era stato quello dell'Estoril, subito dopo la maratona americana di Indian Wells e Miami. Una palestra facile facile, un torneo minore, quest'anno relegato tra i "250", dove la testa di serie numero 2 era Nikolay Davydenko e dove la vittoria Federer se l'era conquistata con relativa facilità, nonostante gli strascichi della mononucleosi e i malanni che ben conosciamo del 2008 federeriano. Poi c'era stato lo scoglio ben più tosto di Monte-Carlo, e qui Roger era arrivato in finale, dove era stato dominato da Rafa, che proprio sui campi del Principato aveva cominciato la sua cavalcata trionfale verso il vertice della classifica e verso l'oro olimpico. Grande delusione a Roma, dove era bastato uno Stepanek qualsiasi per mandarlo a casa, mentre il risultato migliore Roger lo aveva ottenuto ad Amburgo, dove quanto meno aveva impegnato Nadal fino al terzo set prima di cedere allo spagnolo. Quattro tornei sul rosso e due finali conquistate non erano stati sufficienti però per il traguardo più ambito, la Coppa dei Moschettieri del Roland Garros. Lì il solito Rafa Nadal in formato super aveva letteralmente spazzato via Federer, mai come in quell'occasione apparso in netto svantaggio sull'allora numero 2 del tennis. C'è da chiedersi come spera quest'anno, con due soli tornei prima del fatidico Slam parigino, di conquistare quel titolo che finora gli è sempre sfuggito, e sempre ad opera di Rafa. In calendario, prima di Parigi, Roger ha messo solo due impegni ufficiali sul rosso, Roma e Madrid. Gli basteranno per tentare l'attacco finale, la prossima primavera? Rafa, dal canto suo, arriverà a Parigi quasi sicuramente (anche se la sua programmazione non è ancora stata ufficializzata) con nelle gambe Monte-Carlo, Barcellona, Madrid, Roma. In Francia, a Monaco, andrà a difendere la sua finale e a tentare di conquistare il quinto titolo, a Barcellona difficilmente mancherà, anche se qui la certezza della sua partecipazione non c'è. Poi sarà sicuramente l'eroe di Madrid e tenterà di riconquistare lo scettro a Roma. Quattro tornei sul rosso, per il re della terra battuta, per prepararsi al quinto titolo sul rosso di Francia. E solo due per il primo dei pretendenti. Basteranno?

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Rafa tra tennis, segreti e...il grande incubo infortuni

2008-12-11T19:09:00.002+01:00

di Marco Aceto

Dietro un buon giocatore c’è sempre un ottimo allenatore e la storia tra Rafa Nadal e suo zio Tony non fa certo eccezione.
Tutto il mondo tennistico e non ha imparato ad apprezzare le qualità straordinarie sia dal punto di vista tecnico sia umano del campione di Manacor e queste sono frutto della programmazione fisica, sportiva, psicologica messa in atto da un personaggio silenzioso, discreto e dedito al lavoro fino al sacrificio come Antonio Nadal, meglio conosciuto come "lo zio Tony".
Tony è stato il primo a credere che quel ragazzino gracile e con un talento tennistico ancora da definire potesse raggiungere il vertice massimo della classifica ATP e vincere Wimbledon, sorprendendo tutto il mondo: in pochi credevano che uno come lui potesse vincere anche fuori dalla terra rossa.
Negli anni Tony è riuscito a forgiare suo nipote, fino a farlo diventare quel fantastico guerriero che anima tutti i campi del mondo come i veri matadores che entrano nella “Plaza de Toros”.
Il segreto ce lo spiega proprio lui dicendoci che "per vincere tanto bisogna avere perseveranza e lavorare. Il tennis non è diverso dalla vita, devi avere dei valori importanti e una buona testa che ti aiuti a non mollare nei momenti di difficoltà. Ho visto tanti buoni giocatori vincere, ma molti di loro non riescono a farlo con continuità per tutto l’anno. Uno dei segreti del successo di Rafael è stato l'ingresso nel circuito professionistico quando era ancora molto giovane, affinché sentisse la pressione e acquisisse una grande resistenza alla lotta. Un’altra cosa importante è che quando Rafael scende in campo ha sempre la mente libera e perciò esprime il suo miglior tennis".
Lo zio Tony è un fiume in piena quando parla del suo campione: "Rafael è cresciuto in una famiglia semplice, pur avendo un altro zio che è stato un campione di calcio nel Barcellona e nella nazionale. Gli hanno insegnato ad essere corretto e serio in tutto quello che fa e queste peculiarità ti insegnano ad allenarti meglio e a non aver paura di fare dei sacrifici. La nostra nazione produce parecchi talenti perché i giovani possono giocare tanti tornei senza spendere molto nei viaggi. Non tutti magari diventeranno come Rafael, nella vita ci vuole anche fortuna”.
La giornata di Biella ha fornito a Tony l’opportunità per promuovere una serie di DVD che raccontano la sua storia di allenatore che saranno venduti in Spagna con il quotidiano sportivo “Marca”. Purtroppo non sappiamo se Rafael sarà presente all’inizio della stagione tennistica, perché la tendinite continua a tormentarlo. Noi confidiamo di vederlo perché sono in tanti a tifare per lui, il guerriero della “Plaza de Toros”.

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A Capri lo scudetto del tennis

2008-12-08T20:37:00.004+01:00

E' la Capri Sports Academy la squadra campione d'Italia di tennis maschile. Per loro è il terzo titolo consecutivo, conquistato quest'anno battendo in finale il Circolo Canottieri di Aniene sui campi indoor in greenset dell'Asd Tennis Club Match Ball di Bra, in provincia di Cuneo. Il Capri ha schierato Filippo Volandri, Potito Starace, il francese Marc Gicquel, Giancarlo Petrazzuolo, Davide Sanguinetti. Per Aniene c'erano Stefano Cobolli, Vincenzo Santopadre, Flavio Cipolla, Alessio Di Mauro. Capri ha vinto piuttosto agevolmente, conquistando quattro match su cinque. Giancarlo Petrazzuolo del Capri ha battuto Stefano Cobolli (6-0 6-2), Vincenzo Santopadre dell'Aniene ha sconfitto Filippo Volandri (6-4 7-5), Marc Gicquel del Capri ha avuto la meglio su Flavio Cipolla (6-1 6-4). Bene Potito Starace (Capri) con Alessio Di Mauro (6-3 6-7 6-4). Al Capri è andato il punto decisivo del doppio: in campo sono scesi Davide Sanguinetti, che hanno battuto la coppia Cipolla/Santopadre per 6-3 7-6. Con questo titolo, il Capri risultat imbattuto da 21 incontri e da oltre due anni: non perde dal 5 novembre 2006. Sabato i romani avevano battuto per 4-2 il Tc Sarnico, mentre venerdì il Capri aveva avuto la meglio per 4-3 al doppio di spareggio contro il Tc Alba. Nella finale scudetto il punto del definitivo 4-1 per i campani è arrivato dal doppio.

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Federer non sarà a Monte-CarloPer lo svizzero sul rossouna stagione ai minimi termini

2008-12-05T16:56:00.004+01:00

Australian Open, Dubai, Davis, e poi... niente Estoril, niente Monte-Carlo, ma solo Roma e Madrid per preparare il Roland Garros. La prossima stagione di Roger Federer sarà un po' più snella della passata. E il taglio sembra che Roger lo voglia dare soprattutto ai tornei sulla terra. L'anno scorso aveva annunciato di voler partecipare a un "minore" come l'Estoril proprio per prepararsi al meglio per la terra rossa di Parigi. Quest'anno, non solo non tornerà in Portogallo, ma diserterà anche il prestigioso appuntamento del principato di Monaco, uno dei tornei più importanti della stagione del rosso. D'altra parte, con il nuovo calendario Atp l'appuntamento di Monte-Carlo viene declassato, anche se solo a metà. Infatti, se anche il bottino resta alto (mille punti, come i Masters Series), lo stato di Masters Series di fatto il principato lo perde, e infatti i giocatori sono liberi di scegliere se partecipare o meno. Fino alla stagione scorsa Monte-Carlo era tra i nove Ms obbligatori. Adesso tutto dipende dalla preferenza del giocatore. E Roger ha preferito dire no. Una perdita importante per l'appuntamento monegasco, che ha avuto Federer tra i suoi ospiti nelle quattro passate edizioni, tutte quante vinte da Rafael Nadal. Adesso si aspetta con ansia la decisione degli altri top 10. Torneranno al Principato nel 2009? Se sembra difficile che Rafa possa disertare (qui lo spagnolo ha sempre trionfato alla grande, e qui difende un bel po' di punti in classifica), su Djokovic per esempio i dubbi sono maggiori (qualcuno dice però che i residenti nel Principato sono obbligati a partecipare, e Novak ha la residenza qui da un po' di tempo). Il serbo non ama particolarmente il rosso, ma qui difende una semifinale. Ancora più dubbi su Murray, che a Monte-Carlo fu eliminato l'anno scorso proprio da Nole. Su Roddick e gli altri americani non ci dovrebbero essere sorprese: dagli Usa hanno sempre snobbato un terreno ostico per il loro gioco. La truppa degli spagnoli e dei francesi invece non dovrebbe mancare.

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Serie A, ecco i giocatoriche vedremo nelle finali

2008-12-02T20:02:00.003+01:00

Scatta il conto alla rovescia per il via alle finali del Campionato italiano di tennis a squadre di serie A1 maschili e femminili. Le gare sono in programma a Bra, dal 5 all'8 dicembre. Si comincia con la prima semifinale maschile venerdì alle 13, quando il Tennis Club Alba sfida la Capri Sports Academy, campioni d'Italia l'anno scorso a Torino. Per Alba ci sono Andreas Seppi, Fabio Fognini, Andrey Golubev, Noam Okun, Simone Vagnozzi, Stefano Ianni, Uros Vico, Alberto Giraudo. Per Capri Potito Starace, Adriano Biasella, Marc Giquel, Daniele Giorgini, Davide Sanguinetti, Giancarlo Petrazzuolo, Filippo Volandri, Giorgio Galimberti, Marcel Santos Gonzales. Sabato sarà la volta delle altre due contendenti, il Circolo Canottieri Aniene e il Tennis Club Sarnico. Per i Canottieri giocano Alessio Di Mauro, Vincenzo Santopadre, Stefano Cobolli, Flavio Cipolla, Philippe Kohlschreiber, Marcel Granollers, Kristian Pless, Andreas Haider Maurer, Jean Christophe Faurel, Marcelo Charpentier, per Sarnico Dennis Van Scheppingen, Massimo Ocera, Marco Pedrini, Andrea Stoppini, Joseph Sirianni. Domenica (dalle 10 in poi) sarà dedicata alla finale femminile con in campo il Tennis Club Viterbo, con Flavia Pennetta e Francesca Schiavone, e il Tennis Club Albinea che dovrà rinunciare all'infortunata Sara Errani. Infine lunedì, sempre alle 13, ci sarà la finale maschile. Il programma della manifestazione è stato presentato a Palazzo Traversa di Bra, alla presenza di Zino Puci, direttore organizzativo della manifestazione, di Carlo Bucciero, presidente della Lega Italiana tennis, del presidente del Tennis Club Bra Domenico Dogliani e degli assessori allo Sport di Bra Giancarlo Balestra e alla Montagna della Regione Piemonte Bruna Sibille.

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Nadal: mai stato così felice

2008-11-27T20:39:00.004+01:00

"Non penso si possa essere più felici. La Spagna ha fatto qualcosa di impossibile". Le parole di Rafa dopo la vittoria di Davis della Spagna esprimono tutto l'entusiasmo del numero 1 del tennis, che non ha potuto partecipare personalmente all'impresa dei suoi compagni, ma che ha voluto in tutti i modi far capire quanto fosse vicino alla sua squadra con messaggi di incoraggiamento, con interventi sul suo sito, e naturalmente, a impresa fatta, con telefonate di congratulazioni. E' stato il primo tifoso della Spagna campione del mondo, lui, che campione del mondo di tennis lo è già da agosto. "Battere l'Argentina, che veniva da un'impressionante serie di vittorie in casa, era senz'altro molto difficile", ha detto Rafa dopo la vittoria. "Fernando Verdasco è stato splendido, soprattutto dal quarto set in poi. Nella prima e nella terza frazione sembrava nervoso", dice Nadal."Anche Feliciano è stato grande, ma non dobbiamo dimenticare Ferrer. Gli ultimi mesi sono stati molto duri per lui, ma anche David è stato determinate per la squadra".

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Verdasco il magnifico stende l'Argentina: la Davis è spagnola

2008-11-23T21:40:00.004+01:00

Ieri e venerdì era stato Lopez "el guapo" il protagonista dell'avanzata spagnola in terra argentina. Ma decisivo per la vittoria della Davis è stato Fernando Verdasco. Chi l'avrebbe mai detto? Senza Rafa, dopo un inizio disastroso del numero 1 Ferrer, maltrattato da Nalbandian nel match d'apertura. Su un terreno nemico degli spagnoli, studiato apposta per mettere in difficoltà il tipico gioco iberico. Tra un pubblico scatenato contro, che per tre giorni ha sostenuto con (troppo) calore Nalba e compagni. La Spagna ha vinto. Nonostante tutto. E porta a Madrid la sua terza Coppa Davis della storia. Non è stata una grandissima partita, quella della vittoria tra le due riserve. Da una parte c'era Fernando Verdasco, 16 Atp, preferito da Sanchez a uno spento Ferrer, sempre più ombra del semifinalista a Flushing Meadows 2007 e finalista al Masters 2007. Dall'altra parte José Acasuso, a sostituire quello che doveva essere l'eroe della vittoria biancoceleste, Juan Martin del Potro, la promessa realizzata dell'Argentina, riuscito ad approdare al Masters di Shanghai a soli 20 anni. Ma che qui a Mar del Plata è affondato miseramente prima sotto i colpi del mitico Feliciano, poi definitivamente sconfitto dall'infortunio muscolare che l'ha messo fuori gioco. Così in campo è scesa la sua riserva contro un'altra riserva, per la partita che si è rivelata quella decisiva. Cinque set combattutissimi, tre ore e 56 minuti di gioco, conditi da break e contro-break, cadute e rimonte al cardiopalma: tutto questo in un confronto che tecnicamente si è però rivelato piuttosto modesto. Undici doppi falli, 2 di Acasuso e 9 di Verdasco, 47 errori gratuiti per l'argentino e 31 per lo spagnolo, danno la misura di un match di scarsa qualità. Ma che entrerà ugualmente nella storia del tennis.

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Davis, sorprendente FelicianoAdesso la Spagna ci crede

2008-11-22T15:54:00.005+01:00

Questo è il tennis, ragazzi. Dopo il primo set del secondo incontro sembrava che tutto filasse liscio per l'Argentina, la superfavorita squadra di casa, contro la Spagna. Nalbandian aveva stravinto contro il numero 1 spagnolo David Ferrer (6-3 6-2 6-3) e Del Potro non aveva faticato più di tanto per arrivare al 6-4 nel primo parziale del secondo match contro Feliciano Lopez. A questo punto, la svolta clamorosa e del tutto inaspettata: lo spagnolo ha messo in fila tre set di seguito (7-6 7-6 6-3) e, oplà, Argentina e Spagna sono 1-1. Una vittoria strameritata, quella di Feliciano, che dopo aver subito il 6-4 non ha mollato, ha attaccato, lottato e difeso con tutta la sua forza i colori della Spagna, proprio come gli aveva detto Nadal nel suo messaggio di auguri mandato ai compagni impegnati a Mar del Plata. Adesso la finale torna tutta in discussione. Del Potro ha avuto un infortunio muscolare e ha chiuso il match in grande sofferenza. Oggi Nalbandian scende in campo anche in doppio accanto a Calleri sostituendo Acasuso. Domani Sanchez potrebbe anche schierare Verdasco al posto di Ferrer. A questo punto l'esito della finale è del tutto incerto. E il 5-0 previsto da Mancini?

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Davis: per la Spagna giocano Ferrer e Feliciano Lopez

2008-11-21T11:53:00.003+01:00

Sanchez ha deciso: sarà Feliciano Lopez a scendere in campo contro l'Argentina come secondo singolarista, accanto a David Ferrer. Il numero 2 spagnolo affronterà oggi Nalbandian nella prima sfida di Davis, poi contro Feliciano ci sarà Del Potro. Il compito a Mar del Plata per la Spagna priva di Rafael Nadal appare davvero difficile. Nalbandian dicono sia in splendida forma e Del Potro ha avuto tutto il tempo per riprendersi dalle fatiche di Shanghai, dove, a dire il vero, non ha esaltato i suoi fan. In ogni caso, i pronostici sono tutti per i ragazzi di Mancini. La parola passa al campo.

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Finale Davis, per la Spagnadovrebbe giocare Verdasco

2008-11-20T15:51:00.005+01:00

Sarà una finale in tono minore, quella che prende il via domani tra Argentina e Spagna, ma sarà pur sempre la finalissima di Davis. In campo non ci sarà il grande atteso di quella che doveva essere la festa spagnola, Rafael Nadal. La Spagna, guidata dal capitano Emilio Sanchez, si dovrà "accontentare" di David Ferrer, che sarà affiancato quasi sicuramente dal giocatore iberico che ultimamente ha meglio figurato nei tornei, Fernando Verdasco. Sempre Verdasco scenderà in campo anche per il doppio, accanto a Feliciano Lopez, mentre Marcel Granollers sarà la riserva. Dall'altra parte, nella squadra guidata da Alberto Mancini, i due singolaristi saranno David Nalbandian e Juan Martin Del Potro, mentre il doppio lo giocheranno Augustin Calleri e Josè Acasuso. La squadra di casa scenderà in campo a Mar del Plata certa di vincere. Almeno a sentire le dichiarazioni di Mancini da quando Nadal ha dato forfait. Lui ipotizza addirittura un 5-0 per la sua squadra. E la pressione sui giocatori argentini è a mille.

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Djokovic: "Il Masters? Bello come vincere uno Slam"

2008-11-16T15:04:00.004+01:00

"E' come aver vinto un Grande Slam" ha detto Djokovic dopo la spettacolare vittoria contro Davydenko. "Qui partecipano gli otto giocatori migliori al mondo. E' un successo di grande valore. Sono molto felice. Finire la stagione come l'ho cominciata, vincendo un grande evento: è un grande aiuto per la prossima stagione". Con queste parole il nuovo vincitore del Masters ha commentato la sua impresa. "E' stato un momento speciale perchè nella seconda parte della stagione ho giocato solo un paio di finali, e non riesco a vincere un titolo da molto tempo, da Roma. E' questa probabilmente la ragione per cui non sono riuscito a chiudere il match sul 5-4. Ero un po' nervoso. Non è facile. C'è tanta pressione in quei momenti. Sono felice perchè sono riuscito a controllare le emozioni alla fine". "Per me è stato un giorno molto difficile", ha detto Davydenko. "Lui ha giocato molto bene. Abbiamo giocato entrambi da fondo. Io ho cercato di controllare, ma lui accelerava. Nel primo set era sempre estremamente concentrato. E sbagliava pochissimo. Buon servizio, buona risposta. Contro Djokovic devi essere perfetto, giocare molto veloce e molto bene. Questo è quello che lui ha fatto, e io no".

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Djokovic, un grande ritorno

2008-11-16T12:18:00.007+01:00

Grande secondo set, oggi nel match finale del Masters tra Novak Djokovic e Nikolay Davydenko. Dopo un primo parziale che sembrava lasciar presagire una facile vittoria per il serbo (6-1), il russo è riuscito a rinascere nella seconda frazione. Ha opposto una coraggiosa e generosa resistenza contro un avversario che ha messo in campo il suo miglior tennis; non si è mai dato per vinto e ha addirittura conquistato un break, anzi un contro-break, in una giornata in cui il servizio di Nole ha funzionato alla grande. Il 74% sono state le prime palle vinte dal numero 3 al mondo contro il 65% di Davydenko. Che, dopo un primo set decisamente troppo falloso, ha trovato la forza di ricominciare e, nonostante il break subito sull'1 pari, di non mollare. Nel secondo parziale in campo c'era un Davydenko trasformato rispetto alla prima frazione, che è stato capace di sfruttare i momenti (pochi, a dire la verità) di debolezza dell'avversario e di regalare sprazzi di gioco spettacolare. Tutto questo però non è bastato a regalargli la seconda frazione e la possibilità di andare a giocarsi il titolo al terzo set. Un Nole determinato a vincere e a usare tutte le sue armi per conquistare il Masters, pur raggiunto sul 5 pari dall'avversario dopo un vantaggio di 5-3, negli ultimi due game non ha più sbagliato un colpo. Gli ultimi punti del set sono stati tutti dominati dal nuovo imperatore di Shanghai. Al quale Davydenko è stato costretto ad inchinarsi. Una splendida soddisfazione per Novak al termine di un anno cominciato bene, con il titolo agli Australian Open, ma continuato tra mille cadute e incertezze, interrotte solo dalle vittorie a Indian Wells e al Masters Series di Roma e da qualche finale raggiunta nel circuito. Il successo di oggi è una grande iniezione di fiducia per buttarsi con una nuova carica nella stagione 2009.

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Masters di Shanghai, il re si chiama Novak Djokovic

2008-11-16T09:27:00.018+01:00

10.58 - Vince Djokovic - E' stato solo un momento di smarrimento. Dopo la grande rimonta di Davydenko, Novak Djokovic è tornato a dominare. Sul 5 pari ha strappato di nuovo il servizio al russo, vincendo poi a zero il suo. E' lui il migliore.

10.47 - Colpi di scena a raffica - Riagguanta il pareggio, Nikolay Davydenko. E il match si riapre. Nole era andato a servire per vincere, ma il game era subito apparso incerto, con il russo che riesce a portarsi sul 15-40. A questo punto Djokovic spara uno dei suoi fantastici ace e arriva sul 30-40. Ma subito dopo butta via la possibilità di arrivare sul pari con un micidiale doppio fallo. Sta comincinando a perdere sicurezza? Come sempre, il tennis regala emozioni inimmaginabili.

10.40 - Nikolay non cede e annulla due match-point 5-3 per Djokovic, Davydenko al servizio, 15-40. Ha recuperato con la forza della disperazione, Nikolay, ormai a un soffio dalla sconfitta, per arrivare fino al 5-4. Un ace e una grandissima grinta sono state le carte vincenti in un game sofferto allo spasimo, che il russo è riuscito a conquistare per tentare la risalita. Ma adesso Nole serve per il match.

10.30 - Davydenko cerca di restare in corsa
Dopo il break subito nel terzo gioco del secondo set, Davydenko riesce a mantenere il suo servizio fino al 4-3 per Djokovic. Rispetto al primo parziale c'è senz'altro più equilibrio tra i due giocatori. Il russo è riuscito a chiudere il settimo gioco a suo favore, portandosi appunto sul 4-3, con uno splendido ace, il quarto dell'incontro. Si sta tornando a vedere il giocatore che ieri, in semifinale, è riuscito a eliminare Andy Murray. Ma la sicurezza di Djokovic, per di più con un break di vantaggio, sembra lasciare poco spazio alle ambizioni di recupero di Nikolay.

10.10 - Al terzo gioco, è già break- Non sta dominando con la prepotenza del primo set. Ma di certo Djokovic pare ancora il migliore in campo. Dopo una parvenza di reazione del russo in apertura di set, Nole è riuscito a prendersi un altro break, il terzo dell'incontro, portandosi poi sul 3-1 senza particolari difficoltà. Va al servizio Davydenko per cercare di risalire.

10.00 - Secondo set, Davydenko ci prova: 1-1-
Riesce a mettere in campo un gioco molto migliore, in apertura di secondo set, Nikolay Davydenko, dopo aver subito una disfatta in apertura di match. A meno di un'ora dall'avvio della partita, nel secondo parziale i due giocatori sono sull'1 pari. Ognuno ha mantenuto la battuta fino a questo momento. Davydenko mantiene il suo servizio nel gioco di apertura abbastanza agevolmente. Poi, su servizio di Djokovic, la ritrovata fiduciata è testimoniata da uno scambio spettacolare, con Davydenko che scende a rete e riesce a recuperare alla grande un passante dell'avversario, chiudendo con successo il punto. Poi però Nole recupera e tiene il gioco. Siamo 1 pari.

9.50 - Il primo set al serbo - Chiude in scioltezza il primo set, Novak Djokovic, distruggendo letteralmente il suo avversario Davydenko. Dopo aver subito due break, il russo è riuscito, anche se con gran fatica, a tenere un gioco sul suo servizio e a portarsi sul 5-1. Su servizio di Djokovic, sfruttando un momento di distrazione del serbo, Nikolay è arrivato sullo 0-30. Ma poi Nole è riemerso con prepotenza per chiudere alla grande il suo primo set. E' 6-1. Il secondo set riparte con Davydenko al servizio.

9.30 - Subito il break - Partenza fulminante per Novak Djokovic nella finale della Masters Cup di Shanghai, in cui il serbo sta affrontando il russo Nikolay Davydenko, giustiziere ieri in semifinale di Andy Murray per 7-5 6-2. Nole è già sul 3-0 a pochi minuti dall'inizio del match. Il break è arrivato nel secondo gioco del set, con un Djokovic che fino a questo momento è apparso assolutamente perfetto. Non ha sbagliato niente, ha messo in campo un gioco sicuro e aggressivo, e per Davydenko finora c'è stato ben poco da fare. Finale già ipotecata?

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Il trionfo di Andy Murray

2008-11-14T19:36:00.001+01:00

Era riuscito a batterlo alla finale degli Us Open. Ma, escluso quell'incontro, gli ultimi confronti tra i due, Andy Murray e Roger Federer, erano stati tutti a favore dello scozzese. A Madrid, meno di un mese fa, la meglio l'aveva avuto Andy il terribile, che si era sbarazzato dello svizzero in tre set. Esattamente come oggi: cedendo il primo set (6-4 oggi, 6-3 a Madrid), e vincendo gli altri due. A dire il vero, in Spagna con meno fatica (3-6 6-3 7-5 il punteggio allora, 4-6 7-6 7-5 quello di Shanghai). Ad accompagnare Murray alle semifinale, nel Gruppo Rosso, non ci sarà il numero 2 del mondo ma il francese Gilles Simon, arrivato qui in Cina per sostituire Rafa Nadal. Domani Gilles se la vedrà con Djokovic, Murray con Davydenko. Federer ha lottato tre ore prima di cedere contro un avversario sempre pericoloso. All'inizio del match sembrava che Roger avesse preso in mano le redini dell'incontro. Poi la schiena è tornata a dargli fastidio, è arrivato il massaggiatore a cercare di rimettere in sesto la schiena, e Federer ha giocato con grande generosità. Ma Andy ci ha creduto fino alla fine. E ha passato il turno in testa al suo Gruppo, dopo aver vinto tutte e tre le sue partite. "Una vittoria contro Federer per me vale quasi come la vittoria della Masters Cup" ha detto Murray dopo il successo. "Lui è il più forte giocatore di tutti i tempi e ha ancora un grande tennis. So che adesso sarò stanco, ma quest'incontro significa molto per me". Per vedere Roger in campo si dovrà aspettare il 2009.

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Federer fuori dal MastersVince ancora l'uragano Andy

2008-11-14T16:29:00.007+01:00

Non è riuscito a fare il miracolo. Roger Federer ha perso contro Andy Murray per 4-6 7-6 7-5. E, per quest'anno, deve dire addio alla speranza di vincere il suo quinto Masters in carriera. In semifinale vanno Murray e Simon per il Gruppo Rosso, Davydenko e Djokovic per il Gruppo Oro.

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Andy Murray contro Federer: a Shanghai il match-verità

2008-11-13T20:21:00.005+01:00

Giochi fatti nel "Gold group" al Masters di Shanghai: Davydenko va in semifinale insieme a Djokovic e manda a casa la grande rivelazione dell'ultima parte della stagione, Juan Martin Del Potro, distruggendolo con un punteggio che parla chiaro: 6-3 6-2. Davydenko in semifinale si ritroverà contro il vincitore del match tra Andy Murray e Roger Federer: chi vince infatti passerà in semifinale come numero uno del "Red Group" e affronterà quindi il numero 2, il russo appunto. Ma, se Murray è sicuro di passare, per Federer il match di domani è quello della verità: se perde, va a casa. Intanto Djokovic, che oggi ha perso da Tsonga (1-6 7-5 6-1), si ritroverà contro il numero 2 del gruppo di Federer. Lo svizzero, per battere lo scozzese, che ha distrutto Simon (6-4 6-2), dovrà tirare fuori il suo tennis migliore. E affrettarsi a guarire da quel fastidioso virus che gli ha creato qualche problema nell'incontro di ieri contro Stepanek.

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Azzurri, il tennis da serie A

2008-11-13T19:43:00.005+01:00

di Marco Aceto

Dal 5 all’8 dicembre tutti i riflettori e le telecamere del tennis italiano saranno puntati sul Palazzo dello Sport di Bra, sede delle fasi finali del campionato italiano maschile e femminile a squadre di serie a1. Un grande avvenimento sportivo, che segue a livello nazionale solo la Coppa Davis, Fed Cup e gli Internazionali Bnl di Roma. Per l’occasione sono stati predisposti due campi da gioco “ad hoc”, collegati tra loro ma sufficientemente distanti da permettere di giocare in contemporanea senza alcun disturbo reciproco e, soprattutto equipaggiati con un fondo in “Greenset”, la stessa superficie sulla quale si sta giocando il “Masters Cup Atp” di Shanghai. Alle fasi conclusive del campionato italiano a squadre prenderanno parte le quattro formazioni maschili e le due femminili che avranno superato i gironi di qualificazione in corso di svolgimento, la cui conclusione sarà fissata dagli spareggi del 30 novembre.
La prima giornate di gare prenderà il via alle 13 di venerdì 5 dicembre, con la prima semifinale maschile, mentre la seconda semifinale sarà sabato 6 dicembre con inizio sempre alle ore 13. Domenica 7 dicembre, invece a partire dalle 10, scenderanno in campo le due formazioni femminili che si contenderanno il titolo nazionale 2008 sulla distanza di tre singoli e un doppio, più un eventuale doppio di spareggio. Lunedì, infine, sempre dalle ore 10, si affronteranno le due squadre finaliste maschili.
La manifestazione di inizio dicembre, in concomitanza della quale saranno attivati numerosi eventi collaterali volti a coinvolgere non solo gli appassionati, avrà anche l’onore di tenere a battesimo la prima diretta del nuovo canale satellitare monotematico della Federazione Italiana Tennis “Super Tennis” (piattaforma Sky – canale 224) che ha esordito lunedì 10 novembre.
I biglietti per le giornate finali del campionato italiano di tennis di A1 sono già disponibili in prevendita nei più importanti circoli della Federazione tennis di Cuneo e di Torino.

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Shanghai, Djokovic è in semi Domani Federer e Roddick si giocano la qualificazione

2008-11-11T20:22:00.006+01:00

Aveva già vinto nel suo primo match contro Del Potro (7-5 6-3), e oggi Novak Djokovic si è guadagnato matematicamente la qualificazione alle semifinali del Masters battendo anche Davydenko (7-6 0-6 7-5). Sarà una formalità l'incontro con Tsonga, ormai fuori dopo due sconfitte. Il francese aveva perso domenica contro Davydenko (6-7 6-4 7-6) e oggi contro Del Potro (7-6 7-6). Inizialmente il serbo ha sofferto il gioco di Davydenko, da cui è stato subito breakkato. Un doppio fallo e un erroraccio di dritto di troppo del russo hanno però rimesso in gioco Nole sul finire del primo set, andato proprio al serbo nel tie-break. Il 6-0 a favore di Nikolay nella seconda frazione della partita è la fotografia perfetta di un set in cui il russo ha tirato fuori tutti i suoi colpi migliori e, con un gioco impressionante e aiutato dagli errori gratuiti di Novak, si è rimesso in pari. Il 7-5 finale in un terzo set di nuovo equilibrato regala a Novak la qualificazione. Domani giornata clou per Federer: dopo la sconfitta contro Simon lo aspetta Roddick, a sua volta sconfitto da Murray. Chi perde è quasi sicuramente fuori. Sarà una sfida all'ultimo sangue?

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Niente Davis per Rafa

2008-11-11T19:42:00.001+01:00

Rafael Nadal salterà anche la finale di Davis. La tendinite al ginocchio che lo aveva costretto al ritiro a Parigi si sta rivelando più grave del previsto e ha messo il mancino di Manacor fuori gioco. Stagione finita per lui, dunque. Adesso Rafa deve pensare solo a rimettere in sesto il ginocchio per affrontare al meglio gli impegni del 2009. A dare il verdetto sono stati gli esami medici di oggi a Barcellona, dove il numero 1 del tennis si è sottoposto a un'ecografia e una risonanza magnetica. Risultato: niente da fare, Rafa non è in condizioni di giocare. Una mazzata per lui, che alla finale di Coppa Davis contro l'Argentina ci teneva, eccome, e per la Spagna: senza di lui per Emilio Sanchez la strada è davvero durissima contro una squadra che schiera due tra i giocatori più in forma del momento: Juan Martin Del Potro e David Nalbandian. "Dopo un anno lungo e positivo, mi dispiace molto non essere in grado di competere per due grandi obiettivi della stagione, la Masters Cup di Shanghai e la finale di coppa Davis", dice Nadal in una dichiarazione alla stampa spagnola riportata dal sito ufficiale del tennista. "Sono momenti duri, ma io ho fatto tutto il possibile per essere in forma per la sfida con l'Argentina. Volevo esserci a tutti i costi. Sono abituato a convivere con il dolore e a giocare nonostante tutto, ma questa volta è diverso, è qualcosa che non posso controllare".

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Shanghai, delusione Federer

2008-11-10T20:04:00.002+01:00

Comincia male il Masters del campione in carica. Roger Federer ha deluso contro Gilles Simon, il nuovo numero 1 francese che ha sostituito in extremis Rafa Nadal dopo il forfait dello spagnolo (Rafa non sarà neanche in Argentina per la finale di Davis). Lo svizzero ha perso nel match di esordio del Gruppo Rosso per 4-6 6-4 6-3. Non era al meglio, Roger, oggi, sul veloce di Shanghai. Troppi errori gratuiti, un servizio molto al di sotto dei suoi standard (gli sono entrate il 50% di prime palle), scarsa incisività nei momenti topici. Uno per tutti: terzo set, 3-3, Simon al servizio, 0-40. Tre palle break, tre occasioni per la vittoria, tutte sprecate. Con il francese che, da qui in poi, non perde più un gioco per portarsi a casa, abbastanza agevolmente, il match. Roger non ha dato la colpa al mal di schiena, che lo aveva costretto al ritiro a Parigi. Ma ha giocato, ancora una volta, a corrente alternata. E Simon è stato bravo ad approfittarne. Federer ha però sottolineato che la sua sconfitta è in gran parte merito dell'avversario. "Più giochi bene tu e più gioca bene lui", ha detto. "Simon è un giocatore atipico e difficile da affrontare, ti costringe a 'remare' e correre per tutto il tempo. Insomma, è molto bravo". E così Simon si è portato a casa la seconda vittoria consecutiva contro Roger Federer: la precedente risaliva al secondo turno di Toronto, quest'estate. Ma come mai così tanti errori (50 non forzati)?. "Normalmente i punti che ho perso oggi non li avrei persi. E' successo per un insieme di cose: la mancanza di allenamento, i dubbi sulle condizioni della mia schiena. Aspetti che contano quando giochi contro un top player. Almeno ora ho messo nelle gambe un match e tre set in più. Spero di poter giocare meglio la prossima partita". C'è da augurarsi, per il bene suo ma anche del tennis, che Federer riesca a ritrovare grinta come accadde l'anno scorso: dopo aver perso da Gonzalez, un Roger ritrovato portò a casa il titolo del Masters giocando un tennis superbo con tutti gli avversari successivi, da Roddick, a Nadal, a Ferrer. Adesso, per il Round Robin, gli restano da affrontare Murray e Roddick.

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Nadal: partecipazione a rischio anche per la finale di Davis?

2008-11-05T16:34:00.005+01:00

"Farò di tutto per esserci, la situazione è ancora in evoluzione". Le parole sono di Rafael Nadal, il riferimento alla finale di Coppa Davis tra Spagna e Argentina, in programma tra il 21 e il 23 novembre a Mar del Plata. Una dichiarazione che mette in forse anche la partecipazione del numero uno alla Davis. Dopo la rinuncia di Rafa al Masters, veniva praticamente dato per scontato che Nadal avrebbe partecipato alla Davis. Sembrava che il forfait a Shanghai fosse quasi "funzionale" in vista della Davis, naturalmente con tutti i distinguo del caso. Tendinite a Parigi. Ergo, meglio fermarsi subito per non rischiare di non recuperare per l'Argentina. E, dovendo scegliere, meglio una finale in Davis che una partecipazione sottotono al Masters. Sembrava quasi una scelta precauzionale. Invece l'ultima dichiarazione di Rafa mette a rischio anche la presenza del maiorchino dall'altra parte del mondo. Tanto che... ecco come continua, parlando ai microfoni di "Radio Marca": "Se sarò al 40% della forma non andrò in Argentina. Ho diversi giorni per recuperare, lunedì o martedì farò un test decisivo per verificare le mie condizioni. Colpa del calendario troppo fitto? Di sicuro è organizzato male e ad alcuni tornei sei obbligato a partecipare perchè sono quelli che danno più punti. In questo modo è molto difficile essere sempre al top". Insomma, il problema della tendinite al ginocchio potrebbe essere ancora più serio di quanto si era prospettato. Un finale di stagione davvero triste, per il nuovo numero 1 del mondo. Che, guarda caso, non vince più niente proprio dal giorno in cui è salito in vetta alla classifica. L'ultimo titolo di Rafa, in una stagione, va sottolineato, densa di successi, risale proprio al 17 agosto: era la medaglia d'oro alle Olimpiadi di Pechino. Il giorno dopo Rafa si era conquistato lo scettro del tennis, sottraendolo a Roger Federer. Ma poi, non ci sono stati altri titoli nel Palmarès del mancino di Manacor.

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Shanghai: Masters "dimezzato"?

2008-11-03T13:11:00.010+01:00

Ormai non si parla d'altro: Rafael Nadal diserterà davvero Shanghai? Quel problema al tendine che lo ha costretto, venerdì scorso, ad abbandonare il campo mentre stava giocando i quarti di finale contro Davydenko a Parigi, potrebbe essergli fatale e costringerlo a rinunciare al Masters di Shanghai. Per partecipare all'appuntamento più prestigioso di fine stagione si sono qualificati, oltre a Rafa, Roger Federer, Novak Djokovic, Andy Murray, Nikolay Davydenko, Andy Roddick, Juan Martin Del Potro e Jo-Wilfried Tsonga, che si è appena aggiudicato il primo Masters Series battendo Nalbandian in tre set davanti al suo pubblico, a Parigi. Mentre Rafa, in conferenza stampa dopo il ritiro contro il russo, aveva lasciato in forse la sua partecipazione dicendo che avrebbe dovuto prima fare una serie di esami medici di controllo, le parole di Toni Nadal, poche ore dopo, suonavano più drastiche e risolutive. Da quanto dichiarato dallo zio e coach di Rafa sembrava infatti che la diserzione fosse quasi scontata. Soprattutto in vista dell'impegno della Spagna in Davis, proprio nel weekend successivo alla conclusione di Shanghai, e per di più dall'altra parte del mondo, in Argentina. In poche perole, Toni ha detto che, se per Rafa si trattasse di scegliere tra Masters e Davis, la scelta sarebbe caduta sulla seconda.

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Federico, ciao: il triste addio dalla famiglia del tennis

2008-10-30T19:58:00.003+01:00

Lo hanno ricordato in tanti, in questi giorni, dopo che Federico Luzzi se n'è andato, portato via da una terribile leucemia fulminante. Amici, colleghi, giornalisti Era un ragazzo di carattere, uno che si faceva voler bene. Bello, simpatico, e soprattutto troppo giovane per morire. Proprio adesso che stava recuperando terreno in classifica dopo un lungo periodo di squalifica per vicende che è troppo triste rivangare. Flavia Pennetta ha rinunciato a giocare al torneo di Quebec, e quindi alla possibilità di qualificarsi per il Masters, pur di partecipare all'ultimo saluto al tennista, al funerale ad Arezzo. E Nadal gli ha dedicato un ricordo commosso dal suo sito: "Voglio mandare un saluto e un forte abbraccio alla famiglia di Federico Luzzi, non volevo credere alla notizia della sua morte". Anche Rafa conosceva bene questo ragazzo e dalle sue pagine Web gli ha voluto dire un ultimo ciao, nel giorno dei funerali. "Mi sono allenato molte volte con Federico, era una bella persona, divertente, un italiano" scrive. "Tutti noi che siamo qui a Parigi, abbiamo parlato molto della sua morte, siamo tutti sorpresi e tristi. E' andato via uno di noi, uno della famiglia del tennis". Poi Nadal si rivolge a Federico e chiude così: "Spero che adesso, ovunque tu sia, ti trovi bene".

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Murray vince Madrid: cominciare bene mi ha dato fiducia

2008-10-21T20:48:00.005+02:00

Due grandi campioni hanno dato vita a una sfida spettacolare sul Centrale di Madrid. E alla fine il pronostico è stato rispettato: Andy Murray ha battuto Gilles Simon per 6-4 7-6. Adesso il francese è a ridosso del gruppetto di testa, e può addirittura sperare di arrivare a partecipare al Masters di Shanghai, dove l'ultimo a qualificarsi fino ad ora è stato il russo Nikolaj Davydenko. "Non mi aspettavo di vincere il torneo" ha detto lo scozzese a fine partita. "Stavo giocando davvero bene in allenamento. Ma ho cominciato bene il torneo e questo mi ha dato fiducia. Rimanere stabilmente tra i top 4? Sono ancora molto lontano dai primi tre, anche se ho giocato alla grande negli ultimi mesi. Questi ragazzi però sono stati incredibili negli ultimi due anni, molto solidi su qualsiasi superficie e per tutto l'anno. E' ridicolo che, con tutti i punti che ha raccolto, Djokovic sia il numero 3 nel mondo. A questi livelli avrebbe dovuto essere il numero 1, almeno in certi momenti. Per raggiungerli ho bisogno di lavorare ancora molto duramente". Il francese, a proposito delle possibilità di qualificarsi per partecipare alla Tennis Masters Cup, dice. "Sono abbastanza vicino dopo questa settimana. Ma non sarà facile perchè sono rimasti pochi tornei. Non puoi permetterti di fare errori, devi vincere, devi fare il meglio e questo significa battere ancora giocatori come Federer o Nadal. Insomma, non sarà facile. Farò del mio meglio, ci proverò e se giocherò a Shanghai sarà una buona cosa per me, ma non sarà comunque la fine del mondo. Andy non ha giocato la Masters Cup l'anno scorso e oggi è il numero 4 del mondo".

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Sorpresa a Madrid: eliminati Roger Federer e Rafa Nadal

2008-10-19T16:10:00.002+02:00

Finale assolutamente inattesa, quella di oggi a Madrid. Al match di chiusura di questo penultimo Masters Series di stagione non è arrivato nè Roger Federer nè Rafael Nadal. Fatti fuori, entrambi in combattutissimi match da tre set, il primo da Andy Murray, il secondo da un sorprendente Gilles Simon, che è riuscito ad avere la meglio su Rafa soltanto al tie-break del terzo. Sia lo spagnolo sia l'elvetico comunque non hanno ceduto le armi. Entrambi hanno lottato alla grande contro i loro avversari. Certo, se Simon può essere considerato un quasi outsider, non è così per lo scozzese, finalista agli Us Open, dove perse contro Federer, e vincitore quest'anno a Doha, Marsiglia e Cincinnati. Sarà un match tutto da gustare.

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Rafael Nadal a Madrid: il "debutto" del numero uno

2008-10-13T21:36:00.005+02:00

Rafael Nadal arriva per la prima volta nel suo torneo di casa, il Masters Series di Madrid, da numero 1 del tennis mondiale. E debutta al fianco del suo amico di sempre Carlos Moya in doppio con una vittoria contro la coppia Blake-Fish (4-6 7-6 10-5). Un bel modo di festeggiare la sua incoronazione, con il maiorchino che ha ricevuto dalle mani di Manolo Santana il trofeo per il nuovo re del tennis, in un campo centrale strapieno di tifosi. Nadal qui a Madrid aveva vinto nel 2005 sconfiggendo Ljubicic. E desso affronta il suo primo torneo dopo la sconfitta agli Us Open in semifinale contro Andy Murray. Stavolta il britannico è dalla parte di Federer. A Rafa, se i pronostici saranno rispettati, in semifinale toccherà Djokovic. Ma già domani, al suo primo turno in singolare, si troverà davanti un avversario di ttuo rispetto. Contro di lui scenderà in campo Ernests Gulbis, che ha appena battuto il tedesco Nicolas Kiefer. L'appuntamento è alle 20, in chiusura di una giornata con diversi begli incontri in calendario. Il nostro Fabio Fognini se la vedrà con Gael Monfils alle 11, mentre nel pomeriggio Simone Bolelli cercherà di realizzare l'impresa di battere Andy Murray. Serra affronterà Soderling e Llodra Ginepri, mentre Richard Gasquet cercherà di uscire dal suo momento non proprio esaltante contro Mardy Fish. A chiudere la giornata sarà il derby spagnolo tra Feliciano Lopez e Albert Montanes. Intanto in campo stasera ci sono Andreas Seppi contro Tommy Robredo. Andreas ha perso il primo tiratissimo set al tie-break ma ha dominato il secondo, vinto per 6-3. Si va al terzo e decisivo set.

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Simone Bolelli è tornato?Ok il primo turno a Madrid

2008-10-13T20:01:00.005+02:00

Al Masters Series di Madrid ci è entrato da "lucky loser", dopo aver perso nelle qualificazioni contro il belga Steve Darcis e recuperato all'ultimo momento grazie alla rinuncia di Marat Safin, ma almeno il primo turno Simone Bolelli lo ha passato abbastanza agevolmente. Due set (7-6 6-1) contro Nicolas Almagro gli sono bastati per arrivare al secondo round, dove lo aspetta Andy Murray, l'astro britannico ormai in grande ascesa, già qualificato per il Masters di Shanghai. Un successo quasi obbligato contro uno spagnolo davvero in pessima forma, ma anche una bella soddisfazione per il nostro Simone, che veniva da un gran brutto periodo, tra squalifiche dalla Davis a tempo indeterminato, sfratti dal club dove si allena abitualmente da tempo, il Forum Sport Center di via Cornelia a Roma e, dulcis in fondo, anche la wild card negata: la Federazione italiana ha pensato bene di dare quella a sua disposizione a Fognini, ben più indietro di lui in classifica ma più "gradito" ai vertici del Tennis azzurro rispetto al ribelle di Budrio. La vittoria di oggi, seppur sofferta soprattutto al primo set (break di Bolelli, poi contro-break e vittoria solo sul 7-6), dovrebbe essere una bella iniezione di fiducia per la nostra promessa. Che viene da mesi piuttosto deludenti. Dopo la bella prestazione di Wimbledon, Simone sembrava caduto in una semi-depressione. Fuori subito alle Olimpiadi contro Hanescu, aveva perso da Fognini a New Haven, subito da Wawrinka al primo turno agli Us Open, per poi deludere negli indoor, da Bangkok fino a Vienna. Domani, contro Murray, Simone non avrà proprio niente da perdere.

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Bangkok: per Tsonga grande rivincita contro Djokovic

2008-09-28T22:55:00.002+02:00

A distanza di otto mesi Jo-Wilfried Tsonga si è preso la sua rivincita. All'inizio di quest'anno era riuscito a fare il colpaccio arrivando, da outsider semi-sconosciuto, fino alla finale degli Australian Open, dopo essersi sbarazzato perfino di Rafa Nadal in semi. Ma all'ultimo round Novak Djokovic aveva fermato la sua corsa costringendolo alla resa in quattro set, facendo suo il primo e finora unico Slam, quello di Melbourne. Adesso, sempre sul veloce, al torneo di Bangkok, il francese, che dopo quel successo si era un po' eclissato, mantenendosi stancamente a galla in classifica intorno ai top 20 del mondo, ha sconfitto in finale proprio il serbo. E in due set: 7-6 6-4, e catturando il suo primo titolo Atp in carriera. "Ho giocato un tennis incredibile contro Novak e questo risultato è un bellissimo sogno finalmente realizzato", ha detto Tsonga dopo aver vinto il trofeo. "Ho perso contro un grande giocatore", ha ammesso Djokovic. "Jo ha messo a frutto le sue occasioni e ha meritato di vincere questo titolo. Ho giocato un po' troppo in difesa. Devi saper sfruttare le tue opportunità e io non l'ho fatto. E' questione di fortuna perdere in finale e io ho perso contro un grande giocatore, quindi non ho rimpianti. Congratulazioni a Jo e al suo team per il primo titolo Atp. Sono sicuro che lo rivedremo spesso in futuro".

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Sorteggio di Davis: l'anno prossimo ci tocca la Slovacchia

2008-09-23T19:04:00.004+02:00

Il sorteggio di Davis porta fortuna all'Italia. Il nostro prossimo avversario nella sfida del gruppo della zona Europa-Africa sarà la Slovacchia, contro cui gli azzurri dovranno giocare a marzo. Anche in quell'occasione, come è stato lo scorso weekend contro la Lettonia, l'Italia giocherà in casa. Se i nostri avranno la meglio, giocheranno i play-off per la promozione nel tabellone mondiale. In caso di sconfitta, si giocheranno un altro spareggio salvezza. Decisamente una bella fortuna, comunque, essersi ritrovati a dover giocare contro una squadra che può contare su Karol Beck, numero 196 al mondo, Lukas Lacko (241), Pavol Cervenak (332) e Ivo Klec (365). C'è anche Dominik Hrbaty, ex numero 12, ma oggi in 400esima posizione per problemi fisici.

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Bertolucci difende Bolelli. Maperchè buttare un talento così?

2008-09-22T20:26:00.003+02:00

L'ex capitano della squadra italiana Paolo Bertolucci scende in campo a difesa di Simone Bolelli e stigmatizza il pugno duro della Federtennis, che ha deciso di escluderlo dalla Davis. Un provvedimento fuori dal tempo, ha detto l'ex tecnico, che aveva portato la nazionale azzurra fino alla finale di Davis nel 1998, quando l'Italia perse contro la Svezia. "Adesso il tennis è cambiato" dice "e gli atleti rinunciano ai colori del loro Paese preferendo i ricchi premi dei tornei Atp". Come dargli torto, in un tennis in cui Roger Federer partecipa alla Davis solo se ha tempo e voglia, e in cui spesso anche i campioni azzurri si sono tirati indietro dall'impegno, quasi sempre senza grosse conseguenze? Il tennis italiano d'altra parte non aveva bisogno di questa polemica proprio all'indomani del successo contro la nazionale di Ernests Gulbis. Privarsi di un talento come Simone Bolelli sembra davvero controproducente. Per tutti.

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Bolelli: "Nessun rifiuto, ecco perchè non sono andato in Davis"

2008-09-22T17:50:00.003+02:00

Non si è fatta attendere la reazione di Simone Bolelli alla sanzione che gli è stata inflitta dalla Federtennis. Il giovane talento azzurro dice che l'accusa rivoltagli dalla Fit, di aver rifiutato la convocazione in Davis, non è vera. Il tennista è in Thailandia, dove parteciperà al torneo di Bangkok, e precisa in una lettera che la federazione era stata informata in largo anticipo, almeno dieci giorni prima delle convocazioni per questa Italia-Lettonia, della sua intenzione. Aveva comunicato ufficialmente ai vertici Fit la sua volontà di fare più tornei possibile sul veloce per guadagnare punti in classifica in vista degli Open d'Australia. Montecatini gli avrebbe intralciato questo programma, dal momento che la Davis si sarebbe giocata sulla terra battuta. Bolelli sottolinea di non essere stato spinto a questa decisione dal suo allenatore Pistolesi, come si è vociferato in questi giorni. E smentisce la voce secondo cui lo stesso Pistolesi si sarebbe scontrato con Nicola Pietrangeli. L'ex campione di tennis in un'intervista aveva detto che "chiunque rifiuti la maglia azzurra è come se sputasse sulla bandiera italiana" e Pistolesi avrebbe litigato aspramente con lui per telefono riguardo a questa affermazione. A proposito della telefonata Bolelli racconta: "Claudio lo ha chiamato semplicemente per chiedergli se fosse vero che avesse detto in un'intervista in diretta alla Rai che io avrei 'sputato sulla bandiera italiana'. Pietrangeli gli ha risposto di aver detto in generale che chiunque rifiuti la maglia azzurra è come se sputasse sulla bandiera italiana, ma di non avercela con me. Claudio gli ha fatto notare come oggettivamente, anche senza volerlo, tenuto conto del contesto, pur non avendo fatto il mio nome, quasi tutti hanno interpretato le sue parole come riferite a me, e che dunque mi ha additato alla pubblica disapprovazione, imputandomi, con una metafora grossolana e offensiva, di aver 'sputato' sulla bandiera italiana (che invece amo e rispetto): Claudio gli ha quindi suggerito di usare un linguaggio più corretto e rispettoso quando gli fosse capitato di parlare ancora di questa vicenda, per non ricadere nello stesso equivoco che di certo non ha giovato alla mia immagine. Il conseguente articolo di Lea Pericoli, riportato puntualmente dal sito Fit, accusa Claudio ingiustamente di aver 'minacciato' Pietrangeli e posso testimoniare che ciò è assolutamente falso". Inoltre Simone aggiunge ancora che in altre occasioni la Fit aveva rispettato la richiesta di altri giocatori di non partecipare agli incontri di Davis proprio per differenti impegni sportivi. Il riferimento è a Filippo Volandri, che aveva chiesto e ottenuto di non essere convocato in passato. Due pesi e due misure?

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Il "gran rifiuto" costa caro a Bolelli: Simone fuori dalla Davis

2008-09-22T15:51:00.005+02:00

La decisione temuta è arrivata. La Fit ha deciso di escludere a tempo indeterminato dalla Coppa Davis Simone Bolelli, reo di non aver risposto alla convocazione di capitan Barazzutti per la sfida Italia-Lettonia. Una brutta pagina per la storia del nostro tennis, con uno dei migliori giocatori italiani che rischia di rimanere fuori dalle competizioni nazionali per mesi, se non per anni. La decisione è stata presa all'unanimità dall'organo federale e avrà valore finchè ai vertici del tennis italiano rimarrà lo stesso consiglio, presieduto da Angelo Binaghi.

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Barazzutti: ha vinto la squadra Seppi: ci ho provato fino alla fine

2008-09-21T19:59:00.005+02:00

"Potito Starace eroe nazionale? Direi di no. A vincere è stata una squadra, tutta la squadra degli azzurri". Sono queste le prime parole di capitan Barazzutti nella conferenza stampa finale di Davis. "I ragazzi hanno lottato tutti quanti, compreso Filippo, che si è reso disponibile e ha giocato in allenamento". Alla domanda se ci sia un'allusione a qualcuno che non si è reso disponibile (evidente il riferimento a Simone Bolelli), Barazzutti non raccoglie. Di Fognini, sostituito all'ultimo da Starace, dice che "ha avuto un problema al muscolo" e precisa che "Starace avrebbe giocato comunque, perchè ritenevo che fosse lui il più idoneo. Perchè era più fresco, perchè aveva giocato bene in doppio ieri". Contento Seppi del match contro Gulbis, di cui dice: "In quel terzo set perso male ho avuto un calo di energie e ho sbagliato qualcosa di troppo. Ma ci ho provato fino alla fine. Poi mi sono un po' ripreso, ma un grande merito va a Gulbis che ha saputo reagire quando era due set sotto che è riuscito a dare il meglio di se stesso. Ha iniziato a servire molto bene, ha giocato meglio e ha vinto".

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Ernests Gulbis: Davis? Qui l'importante è il doppio

2008-09-21T19:54:00.003+02:00

"Davis significa doppio. Abbiamo perso quel match. E sono passati gli altri. D'altra parte, io ho fatto del mio meglio". Sono queste le parole di Ernests Gulbis dopo la caduta della sua squadra nell'inferno della serie C, che salva l'Italia della retrocessione e ci assicura la permanenza in B. Sul match contro Seppi dice di essere rimasto sorpreso del suo livello di gioco. "Ma alla fine le mie sensazioni sulla partita sono buone. Questa vittoria mi ha aiutato a trovare fiducia perchè in passato mi è sempre stato molto difficile vincere alla distanza: arrivati al quarto o al quinto set, per me era sempre dura uscire bene". E invece stavolta ce l'ha fatta. Lui è risalito da due set sotto. Fognini non è riuscito ad abbozzare la minima reazione... "Ma la situazione era completamente diversa", dice. "Io non ho dovuto sospendere il match e tornare a giocare. Quella è una condizione molto più dura da sostenere".

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Davis, Italia batte Lettonia: da Starace il punto della vittoria

2008-09-21T18:06:00.002+02:00

Terzo set da brivido per Potito Starace contro Andis Juska, che riesce addirittura a giocarsi un set point contro l'azzurro in vantaggio per 6-5. Ma al termine di un set giocato tutto in rincorsa, Starace finalmente somina il gioco nel tie-break finale, arriva sul 6-2, concede un punto al lettone che accorcia a 6-3 e poi spara malamente fuori una risposta al servizio di Potito e chiude per 7-3 il gioco della vittoria.

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Starace-Juska, secondo set all'Italia: salvezza vicina

2008-09-21T17:14:00.007+02:00

Sembra sempre meno una "passeggiata", quella di Starace contro Juska. Nel secondo set, dopo essere riuscito a dargli il break, Potito riesce a farsi raggiungere e superare dal lettone cedendogli tre giochi di fila. Con Juska che arriva su un parziale di 3-2. Starace va a servire per la prima volta sotto di un gioco contro il lettone e riesce, a fatica, a raggiungere il 3 pari sul suo servizio. E, sul 3 pari, a strappare il servizio a Juska per arrivare sul 4-3. Potito tiene il servizio, ma anche stavolta non con troppo facilità, arriva sul 5-3, ma non riesce ancora a chiudere e il lettone accorcia le distanze fino al 5-4 Starace. Sul servizio dell'azzurro, stavolta il set si chiude sul 6-4. Manca solo un set alla salvezza.

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La sfida di Starace comincia bene: il primo set va all'Italia

2008-09-21T16:25:00.003+02:00

Dovrebbe essere quasi una formalità, il match iniziato da poco tra Potito Starace e Andis Juska. E in effetti la partita si era messa decisamente bene nel primo set per Potito, che era riuscito ad arrivare agevolmente fino al 5-0 contro un quasi inesistente avversario. Peccato che a questo punto l'azzurro si sia un pochino rilassato, lasciando che Juska recuperasse fino al 5-3, riprendendosi uno dei due break subiti. Tornando al servizio nel nono gioco però Starace si è ricordato che stava giocando con il numero 394 del mondo ed è riuscito a chiudere il primo set per 6-3, pur concedendo un quindici sul suo servizio. Sul 40-15 il lettone spara fuori una risposta e il primo set va all'Italia.

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Andreas Seppi, niente da fareIl quarto punto va ai lettoni

2008-09-21T15:28:00.009+02:00

Un terzo set tutto nel segno di Gulbis ha fatto da premessa alla disfatta di Andreas Seppi contro il talento lettone. Punteggio finale: 3-6 5-7 6-3 7-6 (7-3) 6-3. L'azzurro era riuscito a vincere bene i primi due set, ma Gulbis è venuto fuori alla distanza, nel terzo set è salito fino a vincere abbastanza agevolmente. Quarto set molto più teso ed equilibrato, con un grande Gulbis che va a 5-2, si fa rimontare fino al 5-5 e addirittura superare da Seppi, che va sul 6-5. Poi, il lettone tiene il servizio nonostante un punto spettacolare di Seppi che, in versione Nadal, aggancia un vincente di dritto di Gulbis e lo passa a rete. Il resto dei punti del game però sono tutti per il lettone, che conquista il 6 pari. Tie-break senza storia, con Gulbis che domina e vince per 7-3. Si va al quinto. L'azzurro va subito sul 3-1. Sembra fatta. Ma, a posteriori, è proprio qui che torna alla mente quel 3-1 del quinto set di un altro turno di Davis, Italia contro Israele, Seppi contro Sela avanti per 3-1. Finì 6-3 per l'israeliano. Esattamente come oggi. Potito Starace per l'Italia e Andis Juska per la Lettonia si giocano ora il punto decisivo per la salvezza dalla serie C.

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Italia avanti per 2 set a 0Strada in discesa

2008-09-21T13:17:00.004+02:00

Anche il secondo set va all'Italia. Andreas Seppi vince per 7-5 contro un Gulbis che, soprattutto in chiusura di set, appare un po' nervoso e demotivato. Fino al 5 pari ognuno dei due giocatori tiene il servizio. Poi la brutta copia del giocatore lettone si fa dare il break da Seppi, che non fa fatica a chiudere per 7-5. A questo punto, per l'Italia sembra proprio tutto in discesa.

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Gulbis contro Andreas Seppi: il primo set è tutto azzurro

2008-09-21T12:32:00.005+02:00

Comincia bene la giornata per Andreas Seppi, che vince il primo set contro Gulbis per 6-3. Andreas va subito in vantaggio per 3-0 sul lettone Gulbis (e qui torna a vedersi lo spettro del match Gulbis-Fognini: anche lì Fabio era andato avanti per 3-0, per poi perdere 7-6 la prima frazione di gioco). Seppi si aggiudica la prima partita grazie a un tennis fatto di grande pressione e variazioni di gioco, Andreas cala un po' nei giochi successivi e si lascia raggiungere sul 3 pari. Andreas comincia con un paio di bei punti su servizio, ma un ottimo dritto lungolinea di Gulbis accorcia le distanze. Una stop volley di Seppi porta in vantaggio l'Italia, che si assicura il primo gioco del match. Qualche errore di troppo del lettone aiuta Seppi a guadagnarsi il primo break. Che rischia di perdere nel gioco successivo, quando va sotto per 30-40. Qui su una spettacolare palla corta di Gulbis Seppi guadagna la rete e piazza un dritto morbido sulla riga di fondo. Palla break annullata e parità. Altra palla break per Gulbis dopo uno scambio lunghissimo, Seppi che stecca e mette un colpo molle a metà campo su cui il lettone chiude agevolmente. Andreas piazza una bella prima di servizio, Gulbis risponde a metà campo e l'azzurro chiude tornando sulla parità. Altro punto su servizio e Seppi va in vantaggio. Ma la lotta continua: il lettone va venire a rete Seppi con una delle sue smorzate, e l'azzurro gli piazza un dritto mobido nellangolo a destra. Imprendibile. E' 3-0 per l'Italia. Qui comincia la rimonta di Gulbis che, complice un Seppi in tono minore rispetto all'avvio e una bella dose di pressione e attacchi, riaggancia l'azzurro sul 3 pari. Con Seppi alla battuta, Andreas comincia mettendo pressione al lettone e, dopo un lungo scambio, Gulbis sbaglia di rovescio. Un altro errore di rovescio, stavolta di Seppi, rimette la situazione in parità: è 15-15. Brutto errore di Seppi, ed è 15-30. Ma Andreas recupera con un bel dritto incrociato da sinistra: è 30 pari. Un punto di servizio lo porta sul 40-30, ma un altro errore di rovescio di Seppi rimette la situazione in parità. Un errore di dritto di Andreas regala il vantaggio a Gulbis. Ma a questo punto Andreas sfodera una seconda di servizio vincente. Va in vantaggio ancora aiutato dalla battuta e chiude il gioco con un ace. E' 4-3 Italia. Alla battuta, Gulbis regala subito un errore di dritto, poi mette fuori la sua specialità, una palla corta, e va 0-30. Altro brutto errore di dritto, e Gulbis è sullo 0-40. Uno splendido recupero di Gulbis su una palla corta di Andreas porta il lettone sul 15-40. Ma poi Seppi risponde d'istinto a una prima di Gulbis, mette un rovescio imprendibile e va sul 5-3. Il gioco finale comincia con un dritto incrociato di grande effetto di Gulbis su servizio di Seppi. Che recupera e va sul 40-15. Una bella chiusura di Seppi da fondo regala il primo set all'Italia.

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Barazzutti: abbiamo quasi vinto Andreas Seppi: così domani proverò a battere Gulbis

2008-09-20T20:21:00.008+02:00

"Abbiamo quasi vinto". Preferisce andarci ancora cauto, capitan Barazzutti, dopo il 2-1 della seconda giornata di Davis contro la Lettonia. Tra gli azzurri e la vittoria, e quindi la salvezza dalla C, ci sono ancora Andis Juska e soprattutto Ernests Gulbis, che domani mattina sarà il primo a vedersela con il nostro Andreas Seppi. "Certo, arrivati a questo punto abbiamo maggiori probabilità di vincere rispetto all'inizio". Insomma, Barazzutti pare piuttosto sereno, anche se, quando gli si fa notare che Fognini aveva detto di avere problemi fisici che gli pregiudicavano il servizio (quello che non ha funzionato nel suo match contro Gulbis), non batte ciglio e dice: "A dire il vero, a me non aveva detto nulla. Fognini, da quanto ne sapevo io, era idoneo a giocare. E non vedo che abbia servito male. Ha messo dentro una bassa percentuale di prime. Ma contro di lui c'è stato un grandissimo Gulbis. Per di più, Fabio si ritrovava contro il lettone proprio al suo esordio in Davis. La pressione dell'evento e le qualità dell'avversario hanno probabilmente pesato parecchio sulla sconfitta. Arrivata comunque dopo un ottimo primo set di Fabio". Cosa farà l'Italia su un eventuale 2-2? Chi scenderà in campo contro Juska se Seppi non ce la farà con Gulbis? "Vedremo" è la risposta. Insomma, a questo punto sembra in dubbio la conferma di Fognini, che potrebbe essere sostituito da Starace. Intanto Andreas Seppi, alal fine della sua giornata "eroica", è finalmente rilassato. "Sono contento che sia finita. E soprattutto che sia finita così. Inutile negarlo, la tensione c'era. E in doppio sono sceso in campo un po' nervoso. All'inizio non ho giocato bene, ci ho messo un po' a entrare in partita". "Ero in grandissima forma, mi sentivo bene", dice Starace. "Sì, sono un ottima doppista (sorride)". "E' stata una buona partita. E devo fare i complimenti ad Andreas. Non è facile giocare due partite nello stesso giorno, soprattutto di Davis, con tutta la pressione che questo evento mette addosso. Un po' di paura c'era perchè io e Andreas in doppio abbiamo giocato una volta sola. Ma è andato tutto abbastanza liscio". E soprattutto, è arrivato il secondo, importantissimo punto. Adesso ad aspettare Andreas c'è Gulbis, che scenderà in campo contro l'altoatesino domani mattina alle 11,30. "Con lui ho vinto sulla terra e ho perso sull'erba del Queen's" racconta Seppi. "E' un giocatore che va a giornate. Per vincere con lui devi mettergli pressione, spingere, servire bene, tenerlo lontano dalla riga di fondo e farlo correre".

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Davis, Italia 2 Lettonia 1: Seppi e Starace coppia vincente

2008-09-20T17:41:00.004+02:00

Dopo una falsa partenza Potito Starace e Andreas Seppi ritrovano un buon livello di tennis e un discreto affiatamento per chiudere a loro favore il match di doppio: 3-6 6-3 6-2 6-4 il punteggio finale della terza partita di Davis. Una coppia lettone con un Gulbis forse al di sotto dei suoi standard, affiancato da un Andis Juska decisamente modesto, anche un po' demoralizzato dopo il singolare perso in mattinata, e comunque decisamente troppo squilibrata, ha dato una bella mano al successo degli azzurri. Che adesso si apprestano ad affrontare una terza giornata da una posizione di vantaggio. Domani, prima partita Andreas Seppi-Ernests Gulbis. Seconda, Juska contro Fognini. Ma non è detto che Barazzutti, alla fine, non scelga Starace, senz'altro meno demoralizzato di Fabio dopo il bel successo in doppio di oggi.

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Italia in vantaggio: gli azzurri conducono 2 set a 1

2008-09-20T17:29:00.003+02:00

Nel terzo set continua il buon tennis della coppia azzurra, che chiude per 6-2, breakkando anche su servizio di Gulbis. Siamo 3-6 6-3 6-2. Si va al quarto e (speriamo) decisivo set. La coppia Seppi-Starace va subito in vantaggio di un break strappando il servizio a Juska. I lettoni erano in vantaggio per 30-0, con Seppi e Starace che sono riusciti a portare a casa il gioco grazie a due errori degli avversari e due vincenti nostri. Su servizio di Seppi andiamo subito sul 40-0 e il punto decisivo per andare sul 3-1 arriva dopo un grande scambio condotto da Seppi, che chiude con un eccezionale dritto lungolinea dopo un provvidenziale intervento a rete di Starace. Su servizio di Gulbis i lettoni vanno subito sul 15-0 dopo una risposta lunga di Starace. Che però recupera subito con una grande volée, imprendibile, che finisce in corridoio. Gli azzurri guadagnano il 15-30 dopo un altro scambio spettacolare chiuso con un vincente del solito Starace. Andiamo sul 15-40 con una splendida volée incrociata di Seppi. I lettoni recuperano 30-40 con un ace. Ma poi è il momento del 4-1 per noi. E' la prima volta nel match che gli azzurri riescono a breakkare Gulbis. Su battuta di Starace però assistiamo a un vero festival degli errori: siamo a 4-2 per l'Italia. A questo punto, per l'Italia è via libera fino al 6-2.
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Il ritorno di Seppi rimette in gioco l'Italia: un set a uno

2008-09-20T16:35:00.005+02:00

Ritorna Seppi nel secondo set, e la partita comincia a girare per il verso giusto. Il servizio torna a funzionare, il gioco a rete pure, e i nostri tornano a dominare. Con un bel break gli azzurri vanno subito avanti di un break e riescono a gestirlo al meglio fino a portarsi sul 4-2. Un ritrovato Seppi al servizio non perde l'occasione del 5-2, supportato a rete da un fantastico Potito Starace che non ne sbaglia una. A questo punto, con Gulbis al servizio, la Lettonia vince il gioco a zero. Torna al servizio Potito: 0-15 dopo un brutto errore di Andreas a rete. Su un pericoloso 0-30 un bellissimo batti e ribatti di Potito rimette l'Italia in gioco. Ed è facile ritornare sul 30 pari. Potito segue il servizio a rete e mette una deliziosa stop volley con un angolo impossibile. E' set point. Ma una bella giocata della coppia lettone non lascia scampo agli azzurri, che tornano di nuovo in parità. Una palla lunga dei lettoni riporta l'Italia in vantaggio. Altro set point. E qui gli azzurri non sbagliano: sulla risposta degli avversari Andreas mette di là una splendida smorzata. Ed è 6-3 Italia. Tutto ancora da giocare.

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Azzurri, il doppio comincia male: primo set alla Lettonia

2008-09-20T16:06:00.006+02:00

Andreas Seppi e Potito Starace cedono ai lettoni il set di apertura: 6-3 il punteggio a favore di Ernests Gulbis e Andis Juska. E sì che il match era cominciato bene. Dopo il primo gioco tenuto, ma a fatica, dalla coppia lettone con Gulbis al servizio, i due azzurri riuscivano ad arrivare sul 2-1. La partita entrava subito nel vivo, con scambi combattuti fin dall'inizio, e con un grande Potito Starace che riusciva a non fare praticamente nessun errore. A quelli ci pensava però Seppi, che nel primo gioco sbagliava tre volée di fila, con due servizi vincenti di Gulbis che portava la Lettonia sull'1-0. Ma subito dopo, un Potito Starace in giornata di grazia al servizio andava agevolmente sul 40-15 per chiudere facilmente il gioco a favore degli azzurri. Era nel terzo game, con Juska al servizio, che si andava subito sul 15-40: una risposta fulminante di Seppi incrociata al servizio portava l'Italia sul 2-1. Qui il black-out. Su servizio di Seppi si va sul 15-40, con tre dritti sbagliati da Andreas e un doppio fallo. Facile a questo punto per i lettoni riportarsi in parità. Altrettanto facile il 3-2 Lettonia su servizio di Gulbis. Con Starace al servizio l'Italia resta di nuovo sotto per 15-40 e la coppia lettone non si lascia scappare l'occasione del 4-2. Su servizio di Jusca Gulbis regala un fantastico tocco a rete di rovescio di cui è capace solo lui, impossibile per Starace da recuperare e si va sl 15-0. Un servizio vincente porta la Lettonia sul 30-0. Ed è subito 5-2. Su servizio di Seppi l'Italia recupera, grazie anche a un regalo impensabile di Gulbis a rete. Ma sul 5-3 il lettone "numer one" va al servizio per vincere il set. E' 6-3.

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Coppa Davis: primo punto per l'Italia. Grazie Andreas

2008-09-20T13:38:00.006+02:00

Andreas Seppi riporta l’Italia in parità nella sfida di Coppa Davis contro la Lettonia. Batte Andis Juska, numero 394 al mondo, in tre set e porta agli azzurri il primo punto della sfida salvezza. 6-4 6-2 7-6 (7-5) il punteggio finale di una partita che sembrava avviata verso una facile vittoria dell’azzurro, e che ha avuto invece un sorprendente colpo di scena finale. Per Seppi il match comincia bene: ognuno si tiene il servizio fino al 4 pari, poi Andreas schiaccia l’acceleratore e comincia a mettere all’angolo l’avversario vincendo in scioltezza. Il 6-2 successivo dice tutto di un set a senso unico. E il terzo set con l’altoatesino che si issa sul 5-1 sembra confermare la “passeggiata” prevista. Invece, mentre Andreas si rilassa, il lettone cresce. Sul 5-3 annulla quattro match point e con la forza della disperazione aggancia il ben più quotato azzurro sul 5 pari e lo supera portandosi sul 6-5. Andreas ritrova il servizio e lo raggiunge. Il tie-break è la degna conclusione di questo set-thrilling. Un primo mini-break per l’altoatesino, il recupero dell’avversario. Ma Seppi ritrova i suoi colpi e arriva sul 6-5, servizio Juska. Che chiude con un doppio fallo. Sollievo per Seppi. Una doccia e un po’ di riposo. Alle 15,15 si torna in campo per il doppio. Seppi-Starace contro Gulbis-Juska.

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Gulbis, vent’anni e un sogno: entrare tra i top ten

2008-09-20T12:43:00.005+02:00

Si diceva che il Gulbis più pericoloso gioca sul veloce. Ma, a vederlo ieri, e oggi, sulla terra rossa di Montecatini contro il nostro Fabio Fognini, la prima impressione è che questo giovane e cortesissimo ragazzo lettone ha un tennis adatto a tutte le superfici. Ha tenuto il controllo del gioco, ha servito benissimo, ha aggredito, attaccato, smorzato, ma anche difeso alla grande. E il primo punto per la Lettonia lo ha portato a casa lui, in due tranche, quella serale di venerdì (7-6 6-1 il parziale), e quella mattutina di sabato, con un altro 6-1. Un brutto colpo al morale di Fognini, quest’ultimo set. Come mai una ripresa così negativa dell’azzurro? E’ lui, Ernests, a prendere quasi le difese del suo collega appena sconfitto. “E’ terribile tornare in campo sotto di due set. E’ una sensazione in cui è difficilissimo trovare le giuste motivazioni. Poi, un match giocato a due riprese ti toglie molte più energie di un match completo”. La Davis, la pressione, le aspettative: come la vive il fenomeno emergente Gulbis? “Aspettative? Ne ho io su di me. E sono quelle che contano. Continuo a lavorare per entrare fra i top 10. Voglio arrivarci, certo, e farò di tutto per raggiungere quell’obiettivo. Ma adesso penso solo a migliorare il mio tennis”. E su quale gioco preferisce, risponde: “Non ho una preferenza. Mi piace cambiare il mio gioco. Mi piace giocare aggressivo, ma anche dalla linea di fondo. Mi piace fare il serve and volley, ma anche giocare di tocco”. Insomma, più completo di così… E 20 anni appena compiuti.

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Fognini perde da Gulbis: “Nessun rimpianto, ma devo crescere"

2008-09-20T12:39:00.007+02:00

La sconfitta in tre set contro Ernests Gulbis in Coppa Davis, sulla terra rossa di Montecatini, non gli ha tolto carica, grinta, determinazione. Dopo la partita persa con il talento lettone che ha strappato un set a Nadal lo scorso Wimbledon, Fabio Fognini fa un quadro lucidissimo del suo match (“grandissimo primo set, poi io sono sceso e lui è salito e non sono più riuscito a mantenere il controllo del gioco, spesso ho subito mentre lui acquisiva sicurezza e fiducia”). Dice che questa esperienza con Gulbis gli ha lasciato un bel programma di allenamento da realizzare (“devo lavorare tanto sul servizio, sono diventato più aggressivo ma ho ancora molti alti e bassi”). Ammette di dover migliorare anche punti di forza come corsa e scatto (“sì, alle sue smorzate ci arrivavo, ma poi faceva sempre i punti lui”). “Ho tenuto un ottimo livello nel primo set, ho cominciato bene. Certo, quel primo set lo dovevo vincere”. Avanti per 3-0 con due break dopo un inizio davvero “sbarellante” di Gulbis, sembrava davvero che Fognini potesse fare la sua figura davanti all’avversario più pericoloso del team lettone. E invece, a quel punto Ernests ha cominciato a far vedere come sa giocare, con i suoi rovesci uncinati e i suoi servizi devastanti, con le sue smorzate misurate al millimetro che sembravano finire in rete e invece passavano, con la palla che si fermava esattamente dove cadeva. Fino al 6 pari comunque, pur a fatica, Fabio ha retto il confronto, ed è anche riuscito a dare il mini-break a Gulbis sull’1-0. Poi, è cominciato il black-out. Ed è stato 7-6 6-1 nella serata di venerdì. E ancora, 6-1 alla ripresa sabato mattina. “Ci ho provato, non ho nulla da rimproverarmi” dice Fognini. “Ma il suo gioco fa molto male. Che voto mi do? Per la prima parte del set un bell'8, fino al 7-6 4-1”. Poi, la discesa c’e stata. Adesso è ora di dare una bella svolta. Basta alti e bassi, e un gioco più solido e completo. “Ho tante cose su cui lavorare”, ammette. “Ma sono pronto a dare il massimo. Il ranking? Chiaro che vorrei diventare il numero 1, come tutti. Ma di numero 1 ce n’è uno solo”.

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Vince Roger Federer: aNew York è re cinque volte

2008-09-09T21:51:00.003+02:00

Non è stato il più bel Federer in assoluto, soprattutto perchè dall'altra parte non c'era un grandissimo Murray. Ma quel recupero dallo 0-40 nel secondo set, su servizio dell'elvetico è servito a capire che Roger ha finalmente ritrovato la capacità di giocare bene i punti importanti. E così lo Slam, il quarto dell'anno, quello che non poteva perdere, se lo è portato a casa lui. Era la terza finale per Roger. Agli Australian Open in fondo erano arrivati l'outsider Tsonga e Novak Djokovic. Poi, a Parigi e a Wimbledon, sempre i due più grandi, Rafael Nadal e Roger Federer. Non ce l'aveva mai fatta, Roger, a portarsi a casa lo scettro. Tanto che, dopo Wimbledon, allo spagnolo ha dovuto cedere anche la posizione di numero 1 in classifica. Ma qui a Flushing Meadows Rafa non c'era. Grazie, o per colpa, di Murray, era uscito di scena anzitempo per lasciare che al gran finale andasse la "new entry" nel club dei grandissimi. E lui, Andy, diciamolo, ha un po' deluso. Senza nulla togliere a Federer, che ha giocato un grandioso primo set e ha saputo imporsi senza farsi venire la tremarella nei momenti decisivi, il servizio di Murray non ha funzionato a dovere, come anche le scelte tattiche. "Sono tornato dai Giochi felicissimo della medaglia d'oro", ha commentato Federer dopo la vittoria. "Non l'avessi vinta tutto sarebbe stato più difficile. E qui avevo grande fiducia, anche perchè ora sono cinque le vittorie consecutive". "Affiancare cinque Us Open a cinque Wimbledon è bellissimo. Nessuno ci è riuscito. Sono fiero di quello che ho fatto". Federer ha poi ricordato che "la sconfitta al Roland Garros è stata brutale, ma l'avevo subito dimenticata. Quella di Wimbledon mi ha invece reso più triste. Ma sono comunque rimasto fiducioso, positivo. Evidentemente in questa stagione non tutte le cose hanno girato a mio favore. Ho perso delle partite dalle quali in passato mai sarei uscito sconfitto e questo fa male. Perciò vincere gli Us Open vuol dire molto per me". E, sulla prima posizione persa nel ranking: "E' vero che un po' questo mi ha fatto arrabbiare, ci sono state anche delle persone un po' bizzarre che hanno iniziato a scrivermi, a contattarmi per dirmi che avevo bisogno di uno psicologo.... Diciamo che ora sono più contento, così a casa mia e dei miei genitori il telefono suonerà un po' meno". Recuperare quel numero 1? Federer non si fa illusioni. "Bisognerà vedere. Rafa ha fatto una stagione incredibile, ha vinto tutto in questi mesi giocando benissimo. Sarà difficile riprendere il primo posto. Ora penso a finire la stagione al meglio e l'anno prossimo ripartirò all'attacco. Spero di avere più fortuna, soprattutto nel Masters Series e negli Slam. E' quello che ho sbagliato in questa stagione. Ora sono semplicemente contento di essere tornato. Tutto il lavoro fatto alla fine ha pagato".

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Andy Murray, agli Us Open vittoria storica contro Nadal

2008-09-08T21:43:00.004+02:00

"Andy ha meritato di vincere. Ha giocato meglio e sono contento per lui". Rafael Nadal commenta con la consueta classe la sua sconfitta in semifinale agli Us Open contro lo scozzese, contro cui per la prima volta nella sua carriera cede le armi. Niente scuse e niente rimpianti. Rafa archivia così una sconfitta che per lui arriva in coda a una stagione molto, forse troppo intensa. Murray era in giornata, il servizio ha funzionato. E lo scozzese ce l'ha messa tutta per rompere il ritmo allo spagnolo. Rafa ha sofferto il suo gioco. In campo ha dimostrato che sentiva la stanchezza. E quei 40 errori gratuiti la dicono lunga sul suo effettivo stato di forma. Anche se Murray di errori non provocati ne ha fatti 54. Lo scozzese però ha infilato molti più vincenti (65 contro i 32 di Nadal) e il servizio lo ha aiutato. Questa volta, il migliore è stato lui.

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E Rafa aspetta Murray

2008-09-07T18:23:00.001+02:00

Il match contro Murray per Rafa si è interrotto proprio mentre sembrava che il vento potesse girare. Dopo un set dominato e vinto dallo scozzese per 6-2 e una seconda frazione ancora per Murray, ma con un punteggio molto più equilibrato (7-6, con un 7-5 al tie-break), finalmente lo spagnolo riusciva ad acciuffare un preziosissimo break già in apertura di terzo set e a volare sul 3-1. La pioggia ha fermato tutto sul 3-2, Rafa alla battuta. Si riprende stanotte. Dopo una prima parte del match in cui Nadal è apparso molto lontano dai suoi standard abituali, con tanti errori gratuiti e pochi vincenti. C'è da sperare che il riposo lo abbia aiutato. Se vogliamo vedere la sempre entusiasmante riedizione (sarebbe la diciannovesima) della sfida tra i due più grandi.

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Roger Federer è tornato

2008-09-07T18:06:00.000+02:00

Gli Us Open rinviano di un giorno la finale per maltempo. Ma solo stasera conosceremo il nome del secondo finalista. Il primo è quello che all'ultimo round qui a New York ci arriva per la quinta volta consecutiva, Roger Federer. Che nella semi contro Djokovic ha finalmente convinto. Se la bella vittoria contro Stepanek poteva essere niente di più che una buona giornata contro un giocatore non certo dei migliori al mondo, il match contro Nole ha dato una certezza e una carica in più a Roger. Che ha dimostrato di essere capace di recuperare sicurezza e mentalità vincente nonostante abbia letteralmente "buttato via" il secondo set con quei quattro errori gratuiti sul 6-5 per Djokovic, servizio all'elvetico. Il terzo set, quello cruciale, è stato molto equilibrato fino al 5 pari. A quel punto, su servizio di Novak, Roger ha tirato fuori il campione che c'è in lui per prendersi il break al momento giusto. Senza poi sprecare l'occasione creata e portandosi a casa anche il gioco, e il set, sul suo servizio. Quasi una formalità l'ultimo set, vinto per 6-2 da Roger. E che dire del primo, in cui abbiamo visto il Federer dei tempi migliori. Sicuro a rete, attaccava nei momenti giusti, con un servizio che non lo abbandonava mai. Ma il bello è stato che Roger ha finalmente dimostrato di poter vincere anche quando lo "stato di grazia" dei primi giochi si è un po' smorzato, ha fatto vedere la capacità di reazione, ha continuato a lottare anche quando Djokovic è cresciuto. Senza scoraggiarsi mai.

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Tra Rafa e la finale a Flushing c'è solo... Andy Murray

2008-09-04T21:03:00.003+02:00

Ancora una partita separa Rafael Nadal dalla sua prima finale agli Us Open. E sarà contro Andy Murray. I precedenti sono tutti a suo favore: 5-0, sia sulla terra sia sul veloce. Ma lo scozzese è senz'altro molto motivato. Ha sconfitto Del Potro in una partita molto combattuta (7-6 7-6 4-6 7-5 il punteggio finale) e conquista la sua prima semifinale in uno Slam. D'altra parte anche Nadal contro l'avversario della scorsa notte, l'americano Mardy Fish, ha dovuto cedere un set, quello di apertura, per poi prendere in mano la partita e chiudere con la sua consueta autorità. Del suo prossimo avversario, Murray, Nadal dice: "Sta giocando molto bene e ha avuto una splendida estate. Quarti a Wimbledon, semi a Toronto, campione a Cincinnati. E' un grandissimo giocatore. A Wimbledon contro di lui avevo giocato uno dei miei migliori match. A Toronto ho vinto io ma è stata una partita molto equilibrata". Sulla partita che lo aspetta contro Nadal, Murray ha detto che "la cosa che ha bisogno di migliorare con lui è la risposta".

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Contro Stepanek ritornail Federer dei tempi d'oro

2008-09-02T19:24:00.005+02:00

Contro Radek Stepanek, che lo aveva eliminato lo scorso maggio a Roma, finalmente Roger Federer ha ritrovato se stesso. E ha vinto una partita dominata con la sua tradizionale autorevolezza. Convinzione, gioco e colpi degni di un maestro sono stati la sua forza contro il ceco, sconfitto per 6-3 6-3 6-2 ai sedicesimi degli Us Open. Stasera lo aspetta Andreev, che ha eliminato Verdasco. Ed è già qualificato per i quarti Rafa Nadal, che però contro Querrey ha giocato una delle sue peggiori partite cedendo anche un set: 6-2 5-7 7-6 6-3 il punteggio a favore dello spagnolo. Di non aver giocato al suo meglio d'altra parte Nadal lo sa alla perfezione. "In ogni partita cerco di fare del mio meglio", ha detto dopo il match. "Non solo nel Grande Slam, ma in ogni torneo ti capita di avere un giorno no. E' una cosa normale. L'importante è vincere. Quando non giochi al tuo meglio, l'unica cosa importante è vincere. Io l'ho fatto contro Querrey, così adesso ho una chance per allenarmi e per giocare un'altra volta mercoledì prossimo. Questa è la cosa più importante". Quello sceso in campo contro l'americano, insomma, non era il Rafa che abbiamo imparato a conoscere da Monte-Carlo in avanti, quello della storica accoppiata Roland Garros-Wimbledon.

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Nadal avanti a fatica : "E' stata dura, ma l'importante era vincere"

2008-08-26T17:11:00.006+02:00

Tutti gli occhi erano puntati su di lui. Il neo "numero 1" Rafael Nadal è sceso in campo per la prima volta sul cemento di Flushing Meadows contro il tedesco Bjorn Phau. Lo spagnolo ha vinto in tre set, ma il punteggio finale non è di quelli che indicano una vittoria netta: 7-6 (7-4) 6-3 7-6 (7-4) a favore di Nadal. Un po' di spavento al primo turno, con il Mardy Fish, il Robby Ginepri del caso?, gli hanno chiesto i giornalisti dopo il match. Lui, come è suo solito, ha risposto che ogni partita è difficile, fosse anche con il numero 500 al mondo. "Io non parlo mai della mia sfida contro Federer", ha detto. "Siete voi che continuate a parlarne. Io so bene quanto sia duro passare ogni turno, con qualsiasi avversario. Io vado avanti partita dopo partita. Adesso non faccio programmi che vadano oltre il secondo turno del torneo". Pensi che Phau abbia giocato meglio rispetto al suo standard? "Penso di averlo un po' aiutato nel suo gioco. Di certo è un buon giocatore. E ha giocato bene. Ma io non ho giocato con la mia normale intensità. Ho giocato con un'intensità inferiore ai miei standard degli ultimi mesi. Ma la cosa importante, alla fine, è vincere. So che sto giocando bene, perchè negli ultimi mesi ho avuto ottimi risultati. Probabilmente sono un po' più stanco del solito. E la cosa più importante è cercare di fare bene, no? Mentalmente e fisicamente, perchè io credo di star giocando un buon tennis, no?". E' stata dura passare da Pechino a qui e cominciare con un altro importante torneo, dopo la settimana alle Olimpiadi, il volo, e con pochissimi giorni di riposo? "Non credo di aver riposato poco. Il problema è stato quello di giocare Toronto, Cincinnati, Pechino, e poi dover tornare di nuovo qui in America. Così in due settimane, per due volte, ritrovarsi con un jet-lag di 12 ore. Prima, dopo Wimbledon avevo solo 6, 7 giorni per recuperare. Prima di Wimbledon ho giocato il Queen's, Monte-Carlo, Barcellona, Amburgo, il Roland Garros, e poi Wimbledon. Il calendario è molto faticoso, no? Ma nello stesso tempo devo essere molto felice per quello che ho fatto quest'anno, in ogni caso, anche se per esempio perdessi al prossimo turno (speriamo di no, però). Ma in ogni caso io sono felice di come ho giocato quest'anno. E cercherò solo di continuare a giocare così anche in questo torneo". Pensi di essere più stanco fisicamente, emotivamente o mentalmente? "Non so. Penso che ci siano un po' tutti questi aspetti. Probabilmente la stanchezza più forte in questo momento è quella mentale, no? Perchè nell'ultimo mese, o nelle ultime settimane, sono rimasto molto concentrato per tutti i giorni. E la cosa più difficile a volte può essere proprio il dover essere concentrato su una cosa per tutto il giorno, no? Ho dovuto fare questo per molti mesi, così adesso non vorrei dire per un'altra volta ancora che sono stanco. Sono un po' stanco, certo, ma questi sono gli Us Open, così io devo fare del mio meglio, e sicuramente ci proverò". Elena Dementieva ha detto di trovare difficile dover spostare la concentrazione dalla medaglia d'oro a Pechino a questo impegno. E' così anche per te? "No. Per me questo non è un problema. Ho vinto parecchio prima di arrivare qui. Solo una settimana fa ero felice di aver vinto la medaglia d'oro, adesso mi ritrovo a giocare qui, e nello spazio di una settimana ho dovuto passare dalle Olimpiadi di Pechino a questo torneo. No, non è questo il problema per me. Ho vinto il Roland Garros e nel giro di una settimana ero pronto al 100% per Wimbledon. Penso di essere pronto per questi cambiamenti improvvisi. Si tratta di essere pronto per il resto, perchè ho giocato tanto. Il primo turno è sempre difficile. Spero di giocare molto meglio la prossima partita, no? Questo è quello che penso". Perchè credi di non aver mai fatto molto bene qui? E' il campo? E' l'atmosfera? "Probabilmente è un momento particolarmente difficile della stagione. E' l'ultimo Slam. Gli Us Open arrivano dopo una stagione molto intensa, in cui ho giocato molto, ho giocato duro, e probabilmente quando arrivo qui, è sempre il momento più duro dell'anno. Finito questo torneo, hai di solito qualche settimana di pausa per preparare l'ultima parte della stagione, quella indoor. Ma quando tu arrivi qui, hai giocato Wimbledon, e non hai avuto molto tempo per preparare la stagione sul duro, e ti ritrovi a dover giocare Toronto, Cincinnati, e New York. Comunque non lo so esattamente. Io qui non ho mai giocato molto bene negli anni passati, no? Nel 2006, stavo giocando bene, no? Avevo avuto un match duro contro Youzhny. Lui aveva giocato molto bene, ma io avevo avuto ottime chance di batterlo e di arrivare in semifinale".

NUMERO 1 O NUMERO 2, L'OBIETTIVO NON CAMBIA: VINCERE
Adesso ti senti più a tuo agio sui campi veloci? "Quest'anno mi sono trovato molto bene, certo". Negli ultimi tre anni hai sempre inseguito la prima posizione in classifica, e questa è sempre stata una grande motivazione per te per fare bene nei tornei. Questo è il tuo primo Grande Slam da numero 1. Questo cambia le tue sensazioni di gioco, il modo in cui trovi le motivazioni verso gli obiettivi che ti proponi? "Sinceramente per me non cambia niente. Davvero. Ho ancora lo stesso obiettivo, giocare bene, esattamente come quando ero numero 2. Quando ero numero 2 ero molto felice. Io sono molto motivato a giocare il torneo, non per giocare il torneo, per essere il numero 1. Mi capite adesso? Io adesso ho esattamente gli stessi obiettivi di prima. Finora ho sempre provato a giocare al meglio per vincere gli Us Open, no? Quando ero numero 2, l'obiettivo era lo stesso, era di vincere gli Us Open, ma l'obiettivo non era vincere gli Us Open per essere il numero 1. L'obiettivo era vincere gli Us Open, no?". Cosa pensi delle palle? Mi sembrano più pesanti dell'anno scorso. "Penso di sì. La sensazione cambia sempre per noi, perchè dipende. Per esempio: quando tu stai arrivando, quando tu giochi a Cincinnati e vieni da Montreal, Cincinnati sembra lento. E quando tu stai giocando a Cincinnati e viene da Toronto, Cincinnati è molto veloce. Così dipende dal precedente, no? Alle Olimpiadi erano le stesse palle, ma sembra che qui siano un po' più pesanti, no? Penso che sia come l'anno scorso".

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Flushing Meadows, la corsa a ostacoli di Roger e Rafa verso il quarto Slam

2008-08-22T18:28:00.009+02:00

Blake e Ferrer, Nalbandian e Murray i pericoli che sulla carta appaiono i più insidiosi dalla parte del tabellone di Rafael Nadal; Djokovic in primis, ma anche Roddick, Gasquet e il sempre imprevedibile ma ultimamente un po' appannato Davydenko, da quella di Roger Federer. Che per la prima volta da oltre quattro anni vede il suo nome comparire nella parte bassa del tabellone. E' il suo primo torneo, dal febbraio 2004, in cui il suo ruolo è quello di testa di serie numero... 2. Là sopra c'è Rafael Nadal. Per lo spagnolo due primi turni che sembrano facili: esordio con un qualificato, e poi il vincente tra un altro qualificato e il belga Olivier Rochus. Già al terzo potrebbero cominciare i problemi per il maiochino, con l'ipotesi Kohlschreiber. La quarta partita Rafa se la giocherà probabilmente con Berdych o Karlovic, per ritrovarsi poi davanti Blake o Nalbandian ai quarti. Sempre che i pronostici vengano rispettati. Schuettler, Monfils, Soderling potrebbero riuscire anche, in giornaata fortunata, ad avere la meglio contro giocatori come Berdych o Nalbandian. Difficile individuare il più probabile avversario di Rafa in semifinale: Murray è tra i favoriti, ma visto il suo deludente esordio alle Olimpiadi (fuori al primo turno contro lo sconosciuto numero 77 del ranking, un certo Yen-Hsun Lu) da lui ci si può aspettare di tutto. Considerando poi la sua proverbiale discontinuità. Feliciano Lopez potrebbe andare avanti bene sul veloce di New York, con il suo gioco d'attacco. Wawrinka preferisce la terra e deve ancora maturare, quindi è difficile aspettarsi da lui grandi prestazioni qui in America. Il giovanissimo Del Potro invece è in grande crescita e potrebbe dare qualche problema perfino a un ipotetico Ferrer. Nella parte bassa, già le partite in calendario al primo turno offrono una sfida niente male, con Roddick che scende in campo contro Santoro, vincitore a sorpresa, lo scorso luglio, del torneo di Newport. Già al secondo ci potrebbe essere una sfida d'eccezione: molto probabile che l'americano del Nebraska si ritrovi davanti Ernests Gulbis, che al suo esordio incontra lo svedese Johansson. Dopo il Roland Garros e Wimbledon il giovane lettone è apparso un po' giù di corda, ma potrebbe trovare la forza di risollevarsi in occasione del suo secondo Slam a stelle e strisce. L'ipotesi più probabile è un quarto di finale tra il bombardiere americano e il serbo, che l'anno scorso qui era arrivato in finale, perdendo poi in tre combattuti set da Roger Federer. Quanto all'ipotetico avversario di Federer ai quarti, se la dovrebbero giocare Davydenko e Gasquet. Anche per Roger primi due turni facili, mentre già al terzo si potrebbe ritrovare davanti il suo incubo di Roma, Radek Stepanek. Il suo quarto avversario potrebbe essere Verdasco o Andreev. E poi Davydenko o Gasquet, e l'eterno numero 3. Sempre, salvo sorprese.

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Rafa in vetta: cosa dicono gli ex

2008-08-20T20:18:00.004+02:00

Il regno di Roger Federer è durato dal 2 febbraio 2004 al 18 agosto 2008. Quello di Rafael Nadal è appena cominciato. Almeno per il computer. Agli Us Open Rafa si presenta per la prima volta da testa di serie numero 1, e le probabilità che Novak Djokovic finisca dalla parte del tabellone di Roger sono qundi più alte. Anche se... non è detto. Scatterà dunque il 25 agosto il primo torneo in cui lo spagnolo si presenterà da numero 1 ufficiale. E i tributi da parte degli ex numero 1 gli stanno già piovendo addosso, raccolti sul sito dell'Atp Tennis. A cominciare da Roger Federer: "Rafa ha giocato alla grande per arrivare qui. Questo è quello che ho sempre aspettato e sperato, quando sono diventato io numero 1: che se qualcuno mi avesse sostituito, questo qualcuno giocasse un tennis incredibile, vincesse i maggiori tornei, fosse un dominatore del gioco insomma. Speravo che uno così diventasse il numero 1. Quindi, credo che Rafa si meriti alla grande questa posizione". Tributo di grande ammirazione gli è arrivato anche da Stefan Edberg, numero 1 nel 1990/91: "Nadal è un grande giocatore con un incredibile carisma e uno spirito da lottatore, che merita il numero 1 in classifica. Specialmente dopo aver vinto una delle più grandi finali di Wimbledon, subito dopo aver conquistato i French Open. Federer è uno dei migliori giocatori di tutti i tempi e il suo record di 237 settimane al vertice della classifica è incredibile. Una conferma della sua grandezza nello sport". Il simpaticissimo Guga Kuerten non solo attribuisce a Rafa gli innegabili meriti sportivi dimostrati finora, ma assicura che lo spagnolo riuscirà a confermarsi grande a lungo. "Credo che diventare il numero 1 nel mondo sia la gloria più alta per uno sportivo. Nadal ha meritato di arrivare in cima alla classifica. Lo meritava già da qualche anno. Federer alla fine lo ha aiutato a diventare un giocatore migliore. Il risutato di Rafa è assolutamente meritato e io credo che abbia la capacità per rimanere numero 1 a lungo: un'impresa che, ne sono sicuro, lui è ben determinato a compiere". L'amico di sempre Carlos Moya, anch'egli ex numero 1, è felice per lui: "Rafa ha assolutamente meritato di diventare numero 1. E' stato a un passo da questa posizione per tre anni. Ma fino a questo momento il gioco di Federer non era di questo pianeta. Adesso Roger è diventato 'umano' e Rafa è molto migliorato. Non posso dire di aver aiutato Rafa a raggiungere questo risultato - forse un po' quando io avevo 24 anni e mi allenavo con lui (i due hanno 10 anni esatti di differenza ndr). Questo mi ha motivato molto: tu non vuoi certo perdere da un ragazzino. Mi ha aiutato a giocare meglio con la sua grande intensità di allenamento e con la sua grande voglia di giocare. Sapeva di potermi chiedere qualsiasi cosa, allora. Non so cosa possa significare: ma fra i tre spagnoli che sono stati numeri 1 nella storia, due sono di Palma di Maiorca".

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RAFA: L'ORO DEL NUMERO 1

2008-08-18T20:06:00.002+02:00

Il sorpasso in realtà era avvenuto da tempo. Da quella sera del 6 luglio, ormai un mese e mezzo fa, quando lui, Rafael Nadal, era diventato, un po' a sorpresa, un po' per forza, il re di Wimbledon. Ma per la salita al trono, per la conquista ufficiale del titolo di numero 1, il ragazzo timido di Manacor ha aspettato l'evento principe dello sport. Le Olimpiadi. La medaglia d'oro. La consacrazione planetaria. Era stanco, Rafa, una volta arrivato a Pechino, e lo ammetteva. Ci avrebbe provato ad arrivare a quel podio, ma il jet-lag lo buttava giù. E poi c'era il cemento. Troppo duro per le sue ginocchia, per i suoi scatti felini, per il suo tennis "a molla". E quei tre/quattro mesi che precedevano i Giochi, quei mesi fatti di sogni realizzati ma anche di incubi mai superati. Mesi di vittorie a catena, mesi di trofei da titoloni sui giornali, ma anche di tornei senza sosta, di calendari che non davano tregua. Prima la terra con i suoi quattro successi, poi l'erba, e poi il trionfo che arriva anche sul cemento di Toronto. Ma dopo il Canada, sul veloce di Cincinnati, una sconfitta che suona quasi come un presagio: niente finale, una semi che si chiude in due set facili facili, Rafa che torna a casa in anticipo per mano di Novak Djokovic. E ancora lui, Nole, che a Pechino avanza fino a ritrovarsi in semi contro di lui. La medaglia spagnola potrebbe volatilizzarsi. Non è di Roger Federer, che tanto l'aveva desiderata, già da 24 ore. A spezzare il sogno dell'elvetico era stato l'americano James Blake, per la prima volta suo giustiziere dopo otto sconfitte. Il presagio di sconfitta di Cincinnati potrebbe realizzarsi qui, nella città diventata la capitale mondiale dello sport, che sembra quasi voler detronizzare i due re del tennis. Nole, dopo aver perso un primo set contro Rafa, si scatena e vince un secondo set perfetto per 6-1. Il nuovo re del tennis andrà a casa con il bronzo? Le ginocchia cominciano a cedere sul duro di Pechino? Le ombre di Cincinnati si allungano fino alla Grande Muraglia? La paura è grande. Ma quel 6-1, duro come una frustata, riaccende in Rafa la voglia di vincere. La determinazione che non sconfina mai nella presunzione. La corona che sta per scendere sul capo di Nadal allontana anche i cattivi presagi. E così, per Djokovic la sorte è segnata. L'ultimo ostacolo sul cammino verso l'oro si chiama Mano de Piedra, Fernando Gonzalez. Uno che ha avuto tempi migliori, forse. Ma che ha saputo essere l'unico a battere l'ultimo Super Federer, quello del Masters di Shanghai. Che fino a domenica con lo spagnolo aveva un bilancio di scontri diretti in perfetta parità (3-3). Uno che è noto per non mollare mai. E infatti non molla. Rischia di portarsi a casa il secondo set. Ma anche lui non ce la fa. La magia è tutta spagnola. Il Trionfo tutto per Rafa. Vincono la passione, il cuore, la generosità. Ma soprattutto vince il tennis. Che oggi si chiama solo Rafael Nadal.

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Nadal: l'oro a un passo

2008-08-15T18:27:00.005+02:00

Si è preso la sua rivincita dopo la sconfitta di Cincinnati e in semifinale a Pechino Rafael Nadal ha allungato a 10 contro 4 la sua striscia vincente nei confronti di Novak Djokovic. La superiorità dello spagnolo appare sempre più netta, vista soprattutto la superficie dove si stanno svolgendo i Giochi olimpici, il cemento, dove il serbo in passato ha sempre avuto i suoi risultati migliori. Rafa ha vinto il primo set per 6-4, ha ceduto di schianto nel secondo, perso per 1-6, e ha recuperato nel terzo. Ognuno dei due giocatori ha tenuto il suo servizio fino al 5-4. E' stato nel decimo gioco che Nadal è riuscito ad aggiudicarsi il primo, e definitivo, break dell'ultimo e decisivo set. In finale domani se la vedrà con Gonzalez, giustiziere di Blake oggi in semi.

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